他把茶碗轻轻搁在案上，发出一声脆响。

    “那就不是客人了。”

    “是探子。”

    杜如晦把这话听在耳朵里，后脖颈的汗毛立了一片。

    他没再说什么，把热茶端到陆怀瑾手边，躬身退了出去。

    夜风从窗缝里灌进来，把烛火吹得左摇右摆，影子在墙上跳来跳去。

    陆怀瑾独坐案后，把那枚铜钱又拿了起来，在指缝间翻着，翻了很久。

    最后，他把铜钱往空中一抛。

    铜钱在烛光里翻了个身，落在案上，“叮”地一声，转了几圈，停住。

    正面朝上。

    他看着那枚铜钱，忽然低声说了两个字。

    “好棋。”

    次日，辰时。

    火器营在城东，占地不小，围墙上头立着一排排木栅，栅后是操练场，操练场后是几排低矮的库房，库房前立着一排排火铳架子。

    晨雾还没散尽，空气里弥漫着一股子硫磺和硝石的气味，呛得人嗓子眼发痒。

    郭嘉一身簇新的官袍，负手站在营门口，笑眯眯的，像个迎接老友的东道主。

    “李大人，请。”

    李崇带着使团一行人下了马，目光在营门口扫了一圈，又越过围墙往里头望了望，最后落在那排排整齐的火铳架子上，眼里闪过一丝热切。

    但他很快把那丝热切压了下去，换上一副波澜不惊的笑。

    “郭相客气，请。”

    一行人进了营。

    郭嘉领着他们穿过操练场，一路走一路介绍，像个尽职尽责的导游：“这处是操练场，平日里操练用。

    这排库房，存放火药。

    那头是靶场——“

    “郭相，”李崇笑着打断他，“下官有一事相问。”

    “请讲。”

    “这架子上摆的火铳，可否让下官凑近看看？”

    “哎呀，”郭嘉一拍脑门，做了一副恍然大悟的模样，“瞧我这记性！”

    “李大人请看——”

    他抬手往操练场另一头一指。

    那边，一队火铳手正列队走来，一个个穿青色战袄，腰束皮带，肩上扛着火铳，步伐整齐，“咔咔”作响，像一把尺子量出来的。

    “今日恰好是新兵演示队操演。”郭嘉笑眯眯地说，“下一场，抬枪打靶。”

    “李大人想看铳？

    好说，先看操演，操演完了，本相让李大人看个够。“

    李崇的嘴角抽了一下，可面上还是那副温润的笑，微微欠身：“那就先看操演。”

    他退后两步，跟那排火铳架拉开了距离——

    五十步。

    郭嘉眼角的余光把这一幕收在眼底，笑得更热络了。

    操演开始。

    “装药！”

    一声令下，三十名火铳手齐刷刷蹲下，从腰间的火药壶里倒出定量的火药，倒进铳管，压实，塞入铅弹，通条压实，拔出通条，举铳瞄准——

    “放！”

    “砰！

    火铳同时开火，白烟喷出，一股子硫磺味顺着风扑面而来，呛得人直咳嗽。

    铅弹打在五十步外的靶子上，木屑纷飞，靶心被打出一个碗口大的窟窿。

    “好！”李崇鼓掌，面上的笑纹又深了两分，“汉军火器，果然名不虚传。”

    可他身后的几名工匠，眼睛根本没看靶子。

    他们看的是火铳手的动作—-->>

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