推开一条缝，让外面的冷风灌进来，吹散屋里那股闷劲儿。

    海腥味钻进鼻腔，又咸又凉。

    “你说的对。”他说，“但铸炮不是一天两天的事。”

    “红毛番匠，大口径铁炮——从起炉到出炮，至少三五个月。”

    “我们现在动身，赶得上吗？”

    “赶不赶得上，得看谁在拖谁的后腿。”

    这声音从角落里传过来。

    梅香开口了。

    她从椅子上站起来，走到案前，把袖中一只小小的账册抽出来，“啪”地一声拍在案上。

    账册不大，封面是深褐色的油纸，边角磨得发亮，一看就是常年翻用的东西。

    “红毛番匠铸炮，不是光有匠人就行。”她翻开账册，指着上面一行小字，“铸炮用的模具，要用一种特殊黏土。”

    “什么黏土？”郭嘉凑过来。

    “南海吕宋岛产的白膏泥。” 梅香的声音清清冷冷，像泉水从石头上淌过，“细腻、耐火、可反复使用。”

    “这种土，烧到一千二百度都不裂。”

    “没有它，模具撑不住铁水的温度。

    铸出来的炮，不是炸膛就是变形。“

    杜如晦的眼睛亮了。“你是说——”

    “我云家商行，在南海有十七处商站。” 梅香合上账册，“吕宋岛的白膏泥，六成以上走云家的商路转运。”

    “剩下四成，也是散商零卖，最终都汇到瀛洲商船上。”

    “只要我在吕宋把白膏泥全部截下来，平清盛就算有十个红毛番匠，也只能干瞪眼。”

    她说完，抬起头看向陆怀瑾。

    目光清亮，像深秋的湖水，一眼就望到了底。

    “双倍价。”她说，“我们把价格翻一倍，吕宋岛那些泥贩子会把黏土卖给我，而不是卖给瀛洲人。”

    “三倍也行。”

    “我出得起。”

    书房里又安静了两息。

    郑和咧了咧嘴，低声嘀咕了一句：“这招……够狠。”

    “不是狠。” 梅香把账册收回袖中，“是算账。”

    “平清盛出得起多少钱买黏土？

    他一个坐困孤岛的藩主，拿什么跟我云家商行拼财力？“

    “他出一倍，我出两倍。他出两倍，我出三倍。”

    “我倒要看看，他平清盛的国库，能撑几轮。”

    郭嘉抚掌而笑：“好。釜底抽薪，不战而屈人之兵。”

    “光釜底抽薪还不够。”陆怀瑾转过身来，目光从案上的舆图扫到 梅香脸上，又扫到郭嘉、杜如晦、戚继光、甘宁、郑和身上。

    他伸手拿起朱笔，在舆图上画了两道线。

    第一道线，从吕宋岛往北，沿着南海一路画到瀛洲海岸。

    第二道线，从泉州出发，沿琉球群岛北上，直插江户湾。

    “两路并进。”他说，“一边断他的料，一边打他的门。”

    “郑和。”

    “臣在！”

    “你安排一支分舰队，二十条船，护送云家商船队南下吕宋。”

    “名义上是做贸易。”陆怀瑾的笔在吕宋岛上顿了顿，“实际上是把所有白膏泥一粒不剩地买断。”

    “谁敢卖给瀛洲人，就让他的船回不了港。”

    郑和咧嘴一笑，那笑容里带着一股子海风的咸味。“汉王殿下放心。

    末将的船在南海跑了十几年，哪个岛上的泥贩子不给我三分薄面？“>

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