长街尽头。

    他没有乘车辇，没有带仪仗，只一身玄色劲装，外罩同色大氅，腰佩长剑，骑在一匹纯黑的战马上。

    身后，是赵云、张翼德等寥寥数名亲卫将领，甲胄鲜明，沉默如山。

    再往后，才是黑压压、寂静无声的汉军步卒，分列街道两侧，肃立如林。

    马蹄踏在青石板上，发出清脆而规律的“嗒、嗒”声，在这空旷死寂的街巷中回荡，格外清晰。

    沿途，是空荡荡的屋舍，紧闭的门窗，看不到一个活人。

    偶尔，能在街角巷口，瞥见一具或几具以各种姿势倒伏的尸体，大多穿着破烂的理想军服色，有的悬在门梁上，有的倒在墙根，血已冻成了暗冰。

    空气里弥漫着淡淡的、挥之不去的血腥气和另一种难以言喻的、生命迅速腐败的甜腻味道。

    陆怀瑾的目光平静地扫过这些景象，脸上没有任何表情。

    他控马的速度不快不慢，保持着恒定的节奏，径直朝着府衙方向行去。

    府衙大门敞开着，门槛上还残留着昨夜挣扎的痕迹。

    门前石阶下，一个人直挺挺地跪在那里。

    南宫晔。

    他卸了甲，只穿着单薄的布衣，头发披散，额上带着一个深深的、血肉模糊的磕印。

    他双手高举过头顶，捧着一封没有封口的信笺。

    信纸被风吹得微微颤动。

    陆怀瑾勒马，停在三步之外。

    南宫晔抬起头，脸上泪痕混合着血污和尘土，狼狈不堪。

    他看着马背上的玄衣男子，嘴唇翕动了几下，才发出破碎嘶哑的声音：“汉王……此乃……孙夫人绝笔。夫人……已先走一步。她让……让转告汉王，叶公……就在这城楼上。他……在等您。”

    他重重叩首下去，额头撞击在冰冷的石板上，发出“咚”的一声闷响，再抬起时，额前一片血肉模糊。

    “求汉王……允准……收殓。”

    陆怀瑾没有立刻去接那封信。

    他低头，看着跪伏在地的南宫晔，看了片刻。

    然后，他微微侧首，对身旁的赵云递了个眼色。

    赵云会意，翻身下马，快步上前，从南宫晔手中取过那封信，双手呈给陆怀瑾。

    信纸很薄，只有寥寥数行娟秀却微颤的字迹：

    “汉王亲启：妾孙氏尚武，叶公发妻。公志在天下为公，妾志在常伴公侧。今公途穷，妾愿随。白水旧物一枚，随葬墓中，权作念想。公常言，后来人或可记取前路错处。妾信之。今托此信，非求宽宥，惟念同为异乡之客，或可存一丝体面。孙尚武绝笔。”

    陆怀瑾的目光在那“异乡之客”四字上停留了一瞬，指尖无意识地摩挲着粗糙的信纸边缘。

    他将信仔细折好，纳入怀中。

    “收殓之事，交由赵云处置。”他开口，声音平稳，听不出波澜，“你，引路。”

    南宫晔身躯一震，猛地抬头，眼中迸出难以置信的亮光，随即又被更深的悲恸淹没。

    他重重一个头磕在地上，声音哽咽：“谢……谢汉王！”

    他挣扎着爬起来，踉跄一下，才站稳，侧身让开道路，深深躬着腰，引着陆怀瑾的马，走进空荡荡的府衙，穿过寂静的庭院，走向通往主城楼的那道陡峭石阶。

    石阶很窄，仅容两人并行。

    陆怀瑾下了马，将缰绳丢给亲卫，独自一人，拾级而上。

    南宫晔跟在后面几步远，低着头，不敢发出一点声音。

    城楼之上，风更大，更冷，割得人脸生疼。

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