r>    赵今安抬起头，额头上已是一片红印，老泪纵横，望着陆怀瑾，眼神里充满了痛心疾首的恳求。

    直到殿中重新安静下来，只剩下粗重的喘息和压抑的啜泣。

    陆怀瑾才缓缓开口，声音依旧平稳，听不出喜怒：“赵卿，诸卿，忧国之心，孤已知悉。”

    他站起身，玄色衣摆拂过紫檀案沿。

    “此议事关重大，牵涉甚广。孤亦知其中利害。”

    他走下主位台阶几步，停在跪倒一片的官员面前，目光却没有看他们，而是望向殿门外那一方被高高宫墙框住的天空。

    “便不急于决断。”他淡淡道，“将此动议，连同今日诸卿所陈，一并交由‘政事堂’详细审议。让各部堂官，各方代表，都议一议，想一想。三日后，拿出个条陈来，再报孤定夺。”

    这是一个出乎所有人意料的决定。

    反对者愕然抬头，支持改革、或至少保持中立的官员，则面露思索。

    陆怀瑾不再多言，转身走回主位，拂袖道：“退朝。”

    群臣各怀心思，行礼告退。

    赵今安被同僚搀扶着颤巍巍站起来，望向陆怀瑾背影的眼神，充满了劫后余生般的庆幸，以及更深的忧虑。

    官员们如同退潮般涌出议政殿，议论声压抑而纷杂。

    陆怀瑾没有动，依旧站在空旷的殿中，直到最后一个官员的背影消失在宫门阴影里。

    “郭嘉。”他唤道。

    殿侧帷幕微动，郭嘉无声地现身，手中捧着一份刚刚用火漆封口的密报，镜片后的目光冷静如冰。

    “留此，随我偏殿叙话。”

    偏殿比议政殿小许多，陈设简朴，只有一张长案，几把椅子。

    窗子开得高，光线幽暗。

    陆怀瑾在案后坐下，郭嘉侍立一旁，将密报双手奉上。

    火漆是一个陌生的印记，并非东厂常用的鹰隼。

    陆怀瑾用小刀挑开封口，取出薄薄两页纸，快速扫过。

    上面的字迹很小，很密，记录着时间、人名、以及片段化的、需要猜测的对话。

    郭嘉在一旁低声补充，声音平稳得没有一丝涟漪：“朝会散后，不足半个时辰。赵今安府邸后门，陆续有七人秘密到访。其中五人，出身明确，皆为北地或关内旧世族代表，此次随家族迁附而来。另外两人，身份略杂，是青州与云州地方推举的新晋官员，但其母族或妻族，与旧世家有联姻渊源。”

    陆怀瑾的目光停在密报上某个名字，指尖点了点。

    “影子传回的首批监听所得。”郭嘉继续道，“赵府书房内，气氛激烈。他们认为相国今日朝会之议，名为交议，实为‘投石问路’，甚至是‘鸟尽弓藏’之先兆。担心这只是第一步，下一步便是夺爵之后，再行抄家灭族之祸。”

    “已有初步共识，”郭嘉语速稍快，“准备联络更多‘同道’，不仅要于政事堂上据理力争，更欲联名上书，‘死谏’相国，以‘祖宗成法不可废’、‘寒门骤贵难服众’、‘恐生肘腋之乱’等理由，阻止此议。赵今安初时犹豫，但已被众人‘大义’裹挟，隐有应允之态。”

    陆怀瑾靠进椅背，手指无意识地摩挲着那份密报的纸边。

    纸张很薄，很粗糙。

    “东厂刚组建不久，耳目未丰，能探到这些，已属不易。”他语气平淡，听不出是褒是贬，“让他们联络。名单记下，每一个人的出身、家世、与谁交好、过往履历，尤其是与前朝旧政有无牵连，都要给孤查清楚。他们如何串联，用何借口登门，书信还是口信，走哪条路，约在何处，都给孤盯死了，一一记录在案。”

    “是。”郭嘉应道，随即镜-->>

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