郭嘉在一旁，微微挑眉，看了陆怀瑾一眼。

    陆怀瑾脸上依旧没什么表情。

    他忽然抬手，指向萧直清身后那些虽然恐惧、却仍下意识向他靠拢的伤兵残卒。

    “最后时刻，别人都在逃，或是在等死。你还在约束部众，救治伤员。”陆怀瑾的语气很平淡，像在陈述一件与己无关的事，“为什么？”

    为什么？

    萧直清愣住了。

    他设想过无数种可能——嘲讽，拷问，直接拖下去砍了……却没想到是这样一句问话。

    他张了张嘴，想说些“忠君报国”、“军人气节”之类的话，但看着眼前汉王那双洞悉一切的眼睛，看着周围那些跟随自己、却落到如此境地的同袍面孔，那些套话一个字也吐不出来。

    最终，他肩膀垮了一下，声音低哑下去，带着一种近乎自嘲的疲惫：“没……没想那么多。只是觉得……他们都信我，跟我出来了……总不能，让他们死得连口热水都喝不上，连个收尸的人都没有……”

    这话，说得毫无气势，甚至有点窝囊。

    但他身后，那几百残兵中，却起了压抑的抽泣声。

    一个缺了只耳朵的老兵，喃喃道：“中郎将……没丢下我们……”

    陆怀瑾静静看了他几息，忽然道：“安如山是条汉子，宁死不降。严正己也算勇烈。但他们都死了，死得其所，却也死得毫无意义。大燕的旗号，保不住他们，也保不住这十万将士的命。”

    他目光如锥，钉在萧直清脸上：“跟着一个注定灭亡的朝廷，为一个早已不在的皇帝，带着这些信任你的人去送死，这便是你的忠义？这便是你萧家读的圣贤书，教给你的道理？”

    话语如刀，字字诛心。

    萧直清脸色瞬间惨白，身体晃了晃，几乎站立不稳。

    他嘴唇哆嗦着，却无法反驳。

    因为，事实就是如此。

    他们这群人，不过是被抛弃的、最后一点可悲的尘埃。

    陆怀瑾的目光，却从他身上移开，扫过他身后那些眼神迷茫、恐惧、却又隐隐藏着一丝微弱期盼的降兵面孔。

    “乱世将起，天下板荡。百姓流离，士卒枉死。”陆怀瑾的声音，陡然拔高了一些，虽依旧平静，却带着一种不容置疑的力量，清晰地传遍整个降兵区域，“我陆怀瑾起兵于北疆苦寒之地，所求者，非一家一姓之荣辱，非一朝一朝之恩怨。乃是想在这乱世里，立一个规矩，定一个秩序，让刀兵止息，让耕者有其田，让居者有其屋，让追随我的将士，血不白流，命不白送！”

    他猛地一指那面倒下的“安”字帅旗，又指向身后如林的汉军旌旗。

    “安如山以死全了他大燕都督的名节！你，萧直清，还有你们，”他声音陡然转厉，指向所有降兵，“是想跟着他，全了那点可笑的愚忠，化作这赤壁荒野的白骨，无人问津？还是想睁开眼睛看看，这天下，究竟需要什么样的秩序，什么样的雄主，才能结束这吃人的乱世？！”

    他顿了顿，语气缓和下来，却更添沉重：

    “我汉国，有军法，有田亩令，有商律，有让将士吃饱穿暖、让百姓安居乐业的制度。我麾下将领，从赵云、关羽，到张飞、林冲，多有降将出身，皆凭本事与忠心，博得今日地位，麾下儿郎亦与汉军无异。”

    他的目光，重新落回萧直清身上，也扫过所有降兵。

    “今日，本王给你们一条路。降，可以。但不是跪地乞食，摇尾乞怜的降。”

    “是放下过去，睁开眼，看清这世道，然后做出选择。”

    他声音陡然变得清晰而有力：

    “愿重拾刀枪，为结束乱世、重建秩序效力者，汉-->>

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