他顿了顿，继续道：“渠道嘛……王爷府上几位常与军中旧部饮宴的清客，可以‘酒后失言’，抱怨几句‘李老此举，恐伤边军元气’。兵部几个与我们交好、但平日谨小慎微的主事，可以‘无意中’议论‘雁门关调兵，是否过于仓促，恐有后患’。甚至……武安侯在京的几位子侄，近日正为粮饷被克扣之事四处奔走，若有人‘同情’他们，提及‘侯爷在前线拼命，后方却有人想着如何算计，真是寒心’，恐怕他们便会警觉。”

    燕王听得连连点头，眼中寒光更盛：“好！就按先生说的办！要快，要隐蔽！李泰临想捂盖子，咱们就给他把盖子掀了，让朝堂上下都闻闻这锅里煮的是什么毒药！”

    “遵命。”周文清躬身。

    接下来的几天，京城表面依旧平静，朝会照常，街市繁华。

    但暗地里，一些细微的、带着火药味的议论，开始在特定的圈子里悄悄流传。

    没有指名道姓，没有出示证据，只是些模棱两可的“担忧”、“传闻”、“酒后牢骚”。

    但听到这些话的人，都是明白人。

    兵部右侍郎赵老将军的府上，几位老部下前来探望，席间说起北境之事，一人“叹气”道：“听说这次调兵，是李泰临力荐？陆怀瑾那小子，打仗是把好手，可到底是‘外人’，忽然塞到侯爷麾下，这指挥起来……唉，怕是要掣肘啊。”

    另一人“压低声音”：“何止掣肘？我听说，李泰临对林侯爷……早就有些看法了。这次会不会是……”话没说完，但意思谁都懂。

    赵老将军当时没表态，只是沉着脸喝干了一杯酒。

    武安侯林奉先的长子林昭，正在为父亲催讨军饷四处碰壁。

    这日，一个往日有些交情、在勋贵圈子里消息灵通的闲散侯爷“恰好”遇见他，拉着他去喝酒，席间“感慨”：“世子啊，侯爷在前方担着天大的干系，咱们在京里，也得留神。有些事，不能只看表面。比如这次调青州兵北上……朝廷说是增援，可万一是有人想把侯爷架在火上烤，想让侯爷和那陆怀瑾……两败俱伤呢？”

    林昭当时脸色就变了。

    甚至御史台里，也有风声。

    一位年轻气盛的御史，在值房里与同僚闲聊，提到雁门关兵事，突然“愤愤不平”：“朝廷用人，当以国事为重！岂能因党同伐异，便妄动干戈，置边关将士于险地？此风若长，国将不国！”

    话传到李泰临耳朵里的时候，已经是五天之后。

    这五天，李泰临原本因为圣旨顺利下达、陆怀瑾“识相”接旨而稍稍放松的心情，又蒙上了一层阴影。

    他隐约感觉，最近朝堂上的气氛有些不对。

    以前那些见了他总是满面堆笑、唯唯诺诺的武将，如今眼神里似乎多了些别的东西，一种冰冷的、审视的东西。

    就连他去兵部衙门，那些低级官员行礼时，动作也似乎比以往僵硬了几分。

    他起初以为是自己多心，但幕僚私下报告，说听到一些不利于他的风声时，他坐不住了。

    “查！给我彻查！这些话是从哪里传出来的？谁在背后嚼舌根！”李泰临在书房里烦躁地踱步，一向保养得宜的脸上，阴云密布。

    幕僚苦着脸：“阁老，查了。话头太杂，有酒楼里的，有茶肆中的，有各府宴席上的……源头根本找不出。而且……都说得含含糊糊，捕风捉影，想抓把柄都难。”

    李泰临停下脚步，脸色铁青。

    他走到窗边，看着外面庭院里精心修剪的花木，眼神却空洞而冰冷。

    不是捕风捉影。

    那些话，虽然模糊，但每一个指向都直指他这次计划的核心——消耗青州军，离间边军，清除异己！

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