到张村时已近中午，公猪被张罗着完成任务，又留在张一山家的猪圈里用了午餐，保险起见，到傍晚，公猪又被张罗着完成了一次任务。但张一山任务才完成一半，他得把完成任务的公猪送回邻村。一人一猪到达目的地后，天已发黑，张一山把猪连带借猪费用交给主家。顶着已经降临的黑幕回张村。从邻村回张村有两条道，一条是大路，距离远，一条是小道，属于山林的劳作道，类似鲁迅先生说的，走的人多了，便成了路，相较大路可以节省二三十分钟。张一山选择了小道。这条小道他走过多次，路形路貌熟悉，虽然没有手电，他有把握就着稀疏的星光平安到家。张一山看着小道两侧的杂树，判断着小道的位置，高抬腿，缓落脚，摸索着朝家的方向行进。小道近一半处，有一条小溪顺着岩石流过，由于近水，两侧杂树便格外欣欣向荣，张一山小心走过岩石，跨过小溪，右脚刚要落到溪边，只觉得脚脖子针扎一般痛了一下。张一山心说，不好，被蛇咬了。他不知道是什么蛇，凭经验，这种地方竹叶青经常出没。他无暇思索，立即收回右脚，摸索着用溪水清洗伤口，又脱下身上的汗背心，摸索着在伤口上方扎紧。处于山野里的张一山知道无人可靠，他必须尽快回到家里。他又摸了根干柴作拐，尽量减少受伤的右脚的落地受力，光着膀子，全然顾不上路边杂树野草对身子的划割，一路上脑子里无数次想像自己晕倒在地的场景，他知道如果长时期不回，父母必然会来找，但时间上未必来得及。好在想像的场景并没有发生，他平安到了家。母亲听他说被蛇咬了，吓得流下了泪。父亲则又怜又恨，一边张罗着叫赤脚医生、捣草药，一边责骂他为什么不在邻村的堂姐家住一夜再回来。张一山庆幸命大之余，想想也甚是后怕。

    张一山踏入青阳一中的时候，身边已经没有了来自同村的同学，凑巧的是仍然和江梅同班。他听说江梅的父亲江干部此前已经调到县人武部工作。江梅的座位在张一山前排，江梅的家安在了县府宿舍。