会议室里没有一个人动。

    “它两千年来对付的永远是两个人。”叶峰说。

    “为什么永远是两个人？”

    “因为我们自己把知道这件事的人，压到了两个。”

    “我们以为这是在保护秘密。”

    “它就是靠这个吃了两千年。”

    “它数不清人——可我们两千年来，从来没让它面对过很多人。”

    叶峰把那张图往前一推。“今天让它数。”

    那天下午定的法子，后来沈聿在簿子上记了三行。第一行：把点名从两个钟头一次，改成半个钟头一次。

    第二行：四百一十九个人，同一时刻，一起动手化。第三行：谁也不许一个人待着。

    “怎么化。”祝婉清问。

    “他们身上那一份本来就在慢慢化。”叶峰说，“平时一天化一点。”

    “今天让他们一起使劲。”

    “使多大劲。”

    “不用大。”

    叶峰把手抬起来，比了一小段。“一人使这么一点。”

    “可四百一十九个人一起使。”

    “同一个时辰，七个省。”

    那一天是二月十四，申时。信号是林钰倾发的。

    四百多个点，同一时刻收到同一句话：

    “开始。”

    后来没有人能说清那半个时辰里到底发生了什么。

    甘肃那两个守井的人说，井口那块铁板上结了一层霜，霜结了又化，化了又结，来回三回。

    玉衡门那三条船说，海面上起了雾——那天没有风，也不冷。

    东阳那张图上四百多个红头钉子，有人说他看见那些钉子在同一时刻抖了一下。

    那当然是错觉。有一件事不是错觉。

    那半个时辰里，四百一十九个人，没有一个人再听见有人叫自己。一个都没有。

    那东西这一回没有挑一个人下手。它没得挑。

    四百多个人同时在使那一小口劲，同时在化，同时连着。它认得对，它数得清两个人，它从来没有面对过这个。

    那半个时辰它顾不过来，就退了。

    那天夜里八点，最后一轮点名报完。四百一十九个人，一个不少。

    那个哑巴少年头一天下午就被拉回来了。他现在在听雪镇，睡得很沉。

    沈聿把最后一页合上的时候，两只手在抖。

    “一个都没死。”

    会议室里没有人欢呼。二十几个人坐在那儿，一个个靠在椅子上，谁也不说话。

    那种安静里头没有喜气。后来周老网在门口喊了一嗓子。

    “愣着干什么！人都活着呢！”

    他一巴掌拍在门框上。

    “我这三天没合眼！谁陪我喝一口！”

    没有人应。他自己站在那儿骂了两句，转身走了。

    走到走廊里他蹲下了，蹲在墙根底下，一个五十多岁的胖子，肩膀一抽一抽的。

    后来祝婉清说了一句：“我去弄点吃的。”

    八点二十，叶峰的手机响了。是蒋文卿。

    “峰哥。”

    那个声音不对。“怎么了。”

    蒋文卿的声音在抖，抖得话都说不利索。

    “我妹妹她……”

    “她怎么了？”

    “她刚才在丹房帮我看火。”

    “她好好的，她真的-->>

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