“师弟。”沈聿在后头压着嗓子喊了一声。

    叶峰没有回头。那根黑线在半空里绷着，绷了三息。

    然后它松了。一寸一寸地缩回去，缩回他掌心里，没了。

    沈聿愣住了：“师弟，你——”

    “收了。”叶峰说。

    “为什么？”程九渊快步走过来，“他现在伤着！你要是——”

    “我知道。”

    “那你为什么不动手？”

    叶峰把手在裤子上擦了擦。“程阁主，你听我问你一件事。”

    “你说。”

    “他这一身本事，是从哪儿来的。”

    程九渊张了张嘴。“是他自己练的吗？”叶峰说，“两千年那一脉，他们练什么了？”

    “他们只干过一件事——从那口井里舀。”

    “卫瀚是一舀。三先生是一舀。这个人身上这一身，是最大的那一舀。”

    程九渊的脸色一点一点变了。“你的意思是——”

    “我今天要是一根黑线抽死他。”叶峰抬起头，“他身上那一舀，往哪儿去？”

    江边没有人说话。“回井里去。”叶峰说。

    “两千年舀出去的东西，我这一下给它送回去一大瓢。”

    “底下那东西吃得可高兴了。”

    程九渊站在原地，很久没有出声。

    “所以他今天走，得带着这一身走。”叶峰说，“他带得越久，井里就少一分。”

    “那你打算怎么办？”

    “我不杀他。”

    叶峰看着江上那个背影。“我把他这一身，一点一点收回来。”

    “收到哪儿。”

    “收到我手里。”

    “再从我手里，还回去。”

    ——叶峰把这句话说完，才慢慢地转过身。

    “您报那个数的时候，”他说，“就已经算到今天了。”

    “算到了。”

    “您算准了我付不出。”

    “是。”

    “那您就该算到，会有人替我付。”

    那个老头站在江边，没有说话。过了一会儿，他把那只空了的保温杯，插进了中山装的口袋里。

    “叶峰。”

    “嗯。”

    “我这两千年，见过很多人替别人付账。”

    “我见过父亲替儿子付，见过徒弟替师父付，见过一个人替一整座城付。”

    他抬起头。“这些我都算得出来。”

    “我算不出来的只有一样。”

    “哪一样。”

    “两个人，各自都知道对方要替自己付。”

    “然后谁都不拦。”