角，“今日一见，果真是个冷清性子。咱们这桌上都是长辈，小苏一言不发，这纪委的铁面无私，难不成还要带到家宴的饭桌上？”

    发难了。

    周遭停了筷子。

    李正行眼帘微抬，不动声色地观察着局势。

    朱文浩端着酒盅，没去替她解围。

    苏清寒拿起桌上的公筷，给朱文浩布了一筷子菜。

    随后，她端起面前的茶杯，面朝那位堂姑。

    “您教训得是。纪检工作常与案卷打交道，看惯了人情往来背后的蝇营狗苟，性子确实冷了些。”

    苏清寒端着茶杯，手腕分毫不晃。

    “不过，长辈设宴，晚辈守口如瓶，多听少说。”

    “再者。家风立本，不在人声鼎沸、曲意逢迎的热闹，而在规矩二字。规矩清明，门庭自安，您说呢？”

    言毕，她以茶代酒，遥敬一下，饮了半口。

    这一记软钉子，连消带打，反将对方扣上了一顶“不懂规矩、喧宾夺主”的帽子。

    堂姑面皮泛红，端着水杯的手停在半空，喝也不是，放也不是。

    朱文浩将手里的酒盅搁在桌上，瓷器磕碰出清脆的一声。

    “姑姑常在妇联工作，关切晚辈的家常，也是好意。”

    朱文浩转过头，视线扫过李正行，又落在那几个神色各异的旁系主事者身上。

    “今日大家聚在一处，图的是长远。”朱文浩声线不沉。

    “家和不是谁压着谁，更不是谁占了谁的风头。”

    “家和，是各守其位。”

    “各人端好自己面前的碗，吃自己分内的饭。不要去碰别人盘子里的菜。”

    他直视着李正行。

    “规矩立得住，家才散不了。若有人觉得自己的手够长，非要越过界限去立威，那这桌饭，怕是吃不长久。”

    满座俱寂。

    这句话，表面是在替苏清寒解围，实则是在给今日这场家宴，甚至给整个江南省李系交割，盖棺定论。

    他是在警告所有人，包括他那位从首都归来的大舅：李家的资源，现在由我朱文浩划界。谁敢乱伸手，斩。

    李娟见气氛僵滞，强行堆起笑容。

    她站起身，拿起公筷，走到苏清寒身边，夹了一块清蒸鲈鱼腹部的软肉，放在苏清寒的骨碟里。

    “文浩这孩子，说话总是这般没遮没拦的。”李娟打着圆场，“清寒，你别理他，快尝尝这鱼。老太爷特意让人从东湖打捞上来的，鲜得很。”

    这块鱼肉落下，代表着李娟，或者说李老太爷身边的最后一道防线，对苏清寒做出了实质性的接纳。

    苏清寒道了声谢，执筷将鱼肉分食。

    李正行坐在位子上，夹起一根青菜送入口中，慢慢咀嚼。

    那股苦涩从舌根一直蔓延到胃里。

    他筹谋了这么久，本欲南下称王。却在一场未曾开席的对弈中，被剥夺了所有的底牌。

    如今，连在饭桌上，他都成了一个作陪的摆设。

    宴席进行至后半程。

    李振国放下筷子，拿热毛巾擦拭了双手。

    他偏头看了一眼立在身后的王建安。

    王建安会意，转身走进后堂。

    不多时，双手捧着一个紫檀木的小匣子，快步走回。

    匣子四角包着黄铜，年头久远，包浆莹润。

    李振国接过匣子，没有打开。

    他将那紫檀匣子沿着桌面，平稳地推向苏清寒的方向。>

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