，还是硬着头皮说了下去……

    雍正面无表情地放下茶盏。

    “你是在替你大伯，向朕要一支新军？”

    弘谛心里咯噔一下，知道阿玛已经看穿了他所有的心思。

    他深吸一口气，抬起头。

    “儿臣只是在想，若有一支带炮的奇袭营，大伯当年在乌兰布通，或许不会死那么多人。”

    沉默。

    殿里静得能听见自己的心跳声。

    雍正看着他，看了很久。

    久到弘谛几乎以为自己说错了话，准备跪下请罪。

    然后他听见阿玛开口，声音不像方才那么冷。

    “把这话写成折子。

    明日早朝，朕要看见它摆在案头。”

    弘谛猛地抬起头。

    雍正已经重新拿起了朱笔，低头批折子，仿佛刚才什么都没说过。

    但弘谛看见了——阿玛落笔之前，嘴角微不可察地弯了一下。

    他从椅子上爬下来，走到御案前拿起自己的小号朱笔。

    怡亲王站在海图前，看着这孩子握着笔的胖手在纸上歪歪扭扭地写下第一行字。

    忽然想起许多年前，另一个孩子也在这间殿里，第一次握起了朱笔。

    弘时、弘历、弘昼三人也各有去处。

    弘时已过了十六，在户部跟着廉亲王学习行走。

    他不像弘琰那样见了账本就两眼放光，却踏实肯干。

    每日天不亮便到户部值房，把各口岸递来的税册归拢分类。

    廉亲王有时故意放几份有问题的账册在他案头，他也不声张。

    自己先翻一遍，发现问题了便拿着账册来找廉亲王，指着数字间的勾稽关系说这几笔账对不上。

    廉亲王接过账册翻了翻，点了头说查。

    弘历入兵部，跟着允禵学习海防与练兵。

    他性子沉静，话不多，但学东西极快。

    允禵带着他去丰台大营看新式火炮的试射，看完问他记住了什么。

    他把火炮的射程、装填时间、所需操炮兵数一一报出来，末了补了一句：

    “十四叔，这炮的底座能不能改？

    今天试射的时候震得厉害，第一炮和第二炮之间隔了好一阵，兵都在重新瞄。”

    允禵看了他一会儿，让人把新式火炮的构造图拿来，铺在案上让他自己琢磨。

    弘昼稍长后入了工部，主要往天津卫船坞跑。

    他对蒸汽机和铆钉的兴趣比对书本大得多，在船坞里泡了一个夏天，晒得黝黑。

    回来时袖口挽到手肘，手里攥着一把铆钉样本，对怡亲王说：

    “十三伯，这种铆钉洋人用的是锻打，咱们用的是浇铸，冷却以后容易裂。”

    怡亲王把那把铆钉接过来，对着光看了半天，让他去找允禟。

    弘琰五岁了，算账的本事在同龄孩子里已经没什么对手。

    他如今不在廉亲王的小账本上画圈圈了，自己在养心殿偏殿辟了张桌子，案头摆了一排账册。

    廉亲王有时被问得不耐烦了，便让他自己去查同文馆刚译出来的西洋商税手册。

    弘琰抱着那本厚得像砖头的洋书，皱着眉头翻了好几页，然后抬起头一脸困惑地问：

    “八叔，洋人的税是按货值的百分比抽的，咱们为什么要按船抽？”

    廉亲王没有回答，让他把这个问题写在折子上，呈给皇上。

    弘琰真写了。

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