略一思忖，张飞果断下令。

    “来人啊，即刻挑选几名精细的斥候，带上这封书信连夜赶回上庸，面见我二哥，请他早做防备！”

    ……

    上庸城。

    太守府内，关羽正坐于堂上审阅各县送来的粮草账册。

    自接替刘封执掌东三郡以来，关羽并非不愿发兵攻打临沮。

    实乃东三郡地广人稀，户口凋零，要支撑大军出征，粮草筹措极为艰难。

    一个月前，接到赵云从白帝城送来的书信，得知孙权亲率大军围攻武陵。

    关羽忧心刘封安危，这才匆匆命张飞先率一万精锐，会合关平的四千人马南下临沮，意图围魏救赵。

    张飞走后，关羽便留在上庸日夜督办粮草。

    耗费了整整二十天，总算勉强凑齐了三个月的军粮。

    然而，就在大军准备开拔之际，关羽却察觉到了内部的隐患。

    上庸太守申耽与西城太守申仪兄弟二人，近来行事颇为诡秘，私下里小动作不断。

    关羽冷眼旁观，从这二人身上，隐隐看到了昔日糜芳与傅士仁的影子。

    “南郡的前车之鉴，关某绝不会再次重蹈覆辙！”

    关羽轻抚三尺长髯，丹凤眼中闪过一抹杀机。

    他已在心中计议停当，准备借着犒军的名义，将申家兄弟召来上庸，直接褫夺他们的太守印绶。

    随后派兵将二人“护送”去成都交由汉中王封赏，来个明升暗降，彻底拔除这两颗毒瘤。

    就在关羽盘算如何处置申家兄弟时，一名额头冒汗的使者被亲卫领入堂中。

    “启禀君侯！”

    使者顾不得擦汗，神色仓皇地抱拳禀报。

    “房陵急报，有一支打着‘文’字大旗的曹魏兵马，正顺着南河河谷向房陵大举挺进。

    敌军兵力约在一万上下，请君侯速作定夺！”

    关羽闻言，握着竹简的手猛然收紧。

    “曹军果真趁火打劫来了！”

    关羽霍然起身，不怒自威：“文聘来的正好，关某正愁这青龙刀许久未曾饮血了！”

    他大步走到悬挂的舆图前，目光死死盯在房陵的位置上。

    魏军这一动，整个荆楚与汉水流域的战局，瞬间变得更加波谲云诡起来，短时间内，自己怕是没有机会反攻南郡了。

    “传王平来见某。”

    关羽收起竹简，对堂外亲卫下令。

    片刻后，牙门将王平身甲胄，腰悬环首刀，大步走进堂内抱拳行礼：“末将拜见君侯！”

    关羽负手立于舆图前，肃声说道：“子均啊，房陵传来急报。曹贼令南阳太守文聘率兵一万，正沿南河河谷向房陵逼近。”

    王平神色一肃，蹙眉道：“文聘镇守江夏、南阳多年，深谙兵法。此时进犯，恐是欲与东吴遥相呼应，牵制我军。”

    关羽冷哼一声，一双丹凤眼中透出慑人寒芒。

    “关某正愁这青龙刀许久未曾饮血，他既然敢来，某便去会会他。”

    关羽转身，抬手拍了拍王平的肩膀：“翼德与坦之带走了一万四千兵马前往临沮，如今某手中仅剩一万两千人。

    上庸乃东三郡核心，关某离开之后，城池防务便全权托付于子均及你麾下的一万将士了。”

    王平抱拳道：“君侯放心，末将人在城在，绝不让曹军越雷池一步。”

    “防曹军固然重要，但更需防内贼。”

    关羽压低声音，透着毫不掩饰的杀机，对王平贴耳叮嘱。

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