“武卫将军刘封，临沮一战救回云长，歼吴军近六千，生擒马忠、孙桓。

    加之先前平定上庸、西城之功，孤决意擢升他为平东将军，加中护军、假节、都督荆南军事。”

    此言一出，阶下众人神色各异，却无一人出言异议。

    刘封虽然年轻，可临沮的战功摆在那里，又是刘备的义子，这份封赏纵然厚重，也在情理之中。

    诸葛亮微颔首，眼中并无意外。

    吴懿垂手肃立，面色不动。

    唯有马超抬起头来，目光在刘封身上转了一圈，似在重新掂量这个年轻人的分量。

    “儿臣谢父王。”刘封撩袍跪地，叩首谢恩。

    刘备伸手虚扶，扭头看向马超：“孟起啊！”

    马超精神一振，上前一步抱拳：“臣在，请大王示下。”

    “孤命你为刘封副将，与吴懿、蒋琬统率两万兵马，自成都南下犍为，转道牂牁，翻越武陵山，驰援荆南。”

    这句话，仿佛一场甘霖滋润了马超干渴许久的心田，让他眼眶不自觉的湿润了几分。

    自己终于又能统兵了，而且还是两万人马？

    马超只觉胸中那股郁结了许久的闷气，霎那间冲开了一道缺口。

    他强压着翻涌的激动，单膝跪地谢恩：“臣必不负大王所托！”

    刘备不动声色的观察马超的反应，眼底掠过一丝难以察觉的复杂眼神。

    汉中之战后他不肯放手使用马超，顾虑的正是他那份诸侯脾性；但如今刘封已做好了制衡，让他去荆南那片无根之地建功，倒不失为一着妙棋。

    “孟起啊！”

    刘备严肃的声音中带着期许，“等到了荆南，你要与公毅齐心协力，固守二郡，静待援兵，一切以刘封之命为准。”

    马超自然听出了刘备的敲打之意，当即抱拳领命：“大王放心，末将到了荆南，凡事必以平东将军马首是瞻，绝无二心。”

    刘备这才点了点头，目光转向马良，轻声道：“季常啊！”

    马良出列躬身，答道：“臣在。”

    “孤册封你为荆州治中从事，随公毅一同动身，轻骑快马，自江州走涪陵郡，穿巫山，尽快赶往武陵。”

    刘备端起面前的茶盏呷了一口，继续沉声说道：“武陵的五溪蛮族敬重你，沙摩柯那些蛮王也敬佩你。你到了荆南，多多襄助公毅，安抚民心，一起稳定局面。”

    马良郑重一揖：“臣定当竭尽全力，不负大王重托！”

    刘备又转向刘封，意味深长地重复了一句：“季常是孤倚重之人，你当敬之如师，不可怠慢。”

    “孩儿谨遵父王之命，遇事多与先生协商。”刘封抱拳答应。

    等刘备部署完毕，诸葛亮羽扇轻摇，开口问道：“公毅将军，你打算何时起程？”

    刘封不假思索的答道：“明日上午点兵，下午便走。”

    此言一出，刘备微一怔，连诸葛亮都有些意外。

    “如此急么？”刘备抚须道，“眼下已是岁除，明日便是新年。公毅一路奔波，何不在成都过个团圆年，待到初二再走不迟，孤也好为你饯行。”

    刘封却毫不犹豫的拒绝：“父王，救兵如救火！”

    他抬眼望向那幅悬在屏风上的荆州舆图，声音里带着一股不容动摇的笃定。

    “荆南二郡形势危急，儿臣早到一日，便多一日转圜的余地。晚到一日，那片土地上插的，或许就是孙权的旗帜了。”

    “与其在成都守岁，不如早一刻赶到武陵，攥紧大汉的旗杆！”

    刘备闻言，凝视刘封，眼底的欣慰-->>

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