安一本正经地作揖：“无功不受禄。姑娘和马婆婆对在下已有救命之恩，这些东西，卫某实在不敢再受。还请姑娘将它们拿回去。”

    林噙霜没有拒绝，也没有马上回答什么，只是垂着眼，看着碗筷，半晌，幽幽一叹。

    “郎君可是怕我等妇道人家图谋不轨？”

    卫景安忙道：“自然不是！”

    林噙霜眼中笑意一闪而过，她慢慢转过身来，却是眼睫微垂，带着几分仓皇可怜。

    “不瞒郎君，我与母亲，的确有事相求。”

    卫景安一怔。

    “母亲先前说过，家里曾有一位哥哥，前不久离世。这是实话。我父亲早亡，如今又没了哥哥，家中虽薄有资产，却再无男丁顶门立户。”

    她抬手用帕子轻轻压了压眼角。

    “偏有贪心族人虎视眈眈，不仅惦记我家产业，还想将我强嫁出去。母亲年纪大了，我一个弱女子，更是无依无靠，实在不知该如何是好。”

    卫景安神色微变。

    林噙霜见他动容，便继续道：“也是此时，我们听说了郎君的事。”

    “听说郎君不畏强权，拒了富商家的招婿，即便被毒打，被断了营生，也不肯折腰。又听说郎君待人温厚，心思正直，虽自己穷困，却仍惦念家中父妹。”

    卫景安被她看得心口发窘，下意识低声道：“在下不过做了该做之事，算不得什么。”

    “可在我们母女眼中，这便已经很好了。”

    林噙霜轻声道。

    “若郎君不弃，妾与母亲想同郎君做一笔交易。”

    卫景安愣住：“交易？”

    “是。”

    林噙霜点头，神情比方才郑重许多。

    “还有月余便是春闱。这期间，郎君衣食住行，都由我们母女承担。郎君只管安心养好身子，备战科举，不必再为这些身外之事奔波劳累。”

    “对外，郎君也可称是我义兄。等将来有朝一日，郎君金榜题名，鱼跃龙门，便请郎君为我与母亲撑腰一回，赶走那些恶亲。”

    她望着他，声音轻得像是在求他。

    “如此，郎君可愿？”

    卫景安一时没有说话，神色挣扎，半晌才道：“姑娘好意，卫某感激涕零。只是卫某如今自身难保，更不敢妄言来日如何。若姑娘与夫人将希望寄托在卫某身上，只怕……”

    “只怕什么？”

    林噙霜忽然截住他的话。

    她上前一步，眼眶微红，却并不显得咄咄逼人，反而有种被逼到无路可走后的倔强。

    “只怕郎君不中？只怕郎君将来帮不了我们？还是郎君只怕自己忘恩负义，叫我和母亲一番筹谋都打了水漂？”

    卫景安立刻道：“自是不会！”

    他不敢说此去定能金榜题名，但这对母女对他的恩情，他日后定是要百倍千倍报答的。

    “那郎君还顾虑什么？”

    卫景安怔怔望着她。

    他平生最不善应对这样的言辞。

    若人以利诱他，他尚能严词拒绝。

    以势压他，他也能咬牙不屈。

    可眼前这小娘子没有逼他，也没有诱他，只是把一片无路可走的难处摊在他面前，又将他那点所剩无几的体面与良心，都轻轻托了起来。

    并非施舍，而是交易。

    这其中，又带着一份期盼和笃定。

    盼他将来有一日，能替她们母女撑腰。

    也笃定他将来有一日，必能为她们母女撑腰。

    这样-->>

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