那几个后金兵愣了一下，随即连滚带爬地翻身上马，头也不回地跑了。

    消息传到北京城下的时候，皇太极正在大帐里与诸将议事。

    信使浑身是血，连滚带爬地冲进大帐，扑倒在地，声音嘶哑：“大汗！盛京……盛京被明军偷袭了！城外屯庄全被烧了，粮草军器都被抢了，贝勒府……贝勒府也被抄了！”

    大帐里瞬间安静了。

    皇太极猛地站起来，脸色大变。他一把揪住信使的衣领，将那人拎起来，眼睛瞪得像铜铃：“你说什么？！”

    “盛京被袭！财货尽遭掳掠！明军……明军是从海上来的，数不清的船，数不清的兵……”

    信使的话还没说完，大帐里已经炸了锅。

    八旗将领们面面相觑，有人脸色惨白，有人双腿发软，有人直接红了眼眶。

    他们的家眷、财产、儿女，全在盛京。如果盛京被破，那他们的家就没了，根就断了。

    “大汗！回援盛京吧！”

    “大汗！再晚就来不及了！”

    “大汗！我阿玛还在盛京啊！”

    皇太极站在原地，脸上的肌肉抽搐了几下，拳头攥得咯咯作响。

    他恨。

    恨明军阴险，趁他主力在外，偷袭他的老巢。

    恨自己大意，以为关宁锦防线一破，明军就再无还手之力。

    恨林曜之——这个名字他听过。东番的霸主，海上的巨枭，大明曾经的锦衣卫镇武司掌司同知。

    他以为这个人已经远走海外，不再过问中原之事。

    他错了。

    这个林曜之，不但过了问，还一刀捅在了他最要命的地方。

    “撤兵！”皇太极咬着牙，从牙缝里挤出两个字，“全军撤兵，星夜回援盛京！”

    八旗将领们如蒙大赦，冲出大帐，各自去收拢兵马。

    皇太极站在帐中，看着地图上盛京的位置，脸色铁青。

    他已经兵临北京城下，再攻几天，也许就能破城。

    可盛京若是丢了，就算破了北京城又如何？根基一失，八旗就再无立足之地。

    他不敢赌。

    也不能赌。

    八旗大军连夜拔营，丢下辎重，丢下伤员，丢下辛辛苦苦从关内劫掠来的财物，一路狂奔回援盛京。

    皇太极骑在马上，连夜赶路，眼睛熬得通红，嘴唇起了泡，一句话都不说。

    等他带着大军风尘仆仆赶回盛京的时候，海面上早已千帆远去。

    这还是林曜之专门再海上等他几日，看见我，追不上我，你气不气。

    盛京城还在，城墙还在，城里的八旗贵胄们还活着。

    可城外已经成了一片焦土——屯庄没了，粮仓没了，马场没了，军器库没了。遍地是尸体，空气中弥漫着焦臭味，远处海面上隐约能看到最后几艘战船的帆影，正在消失在天际线的那一头。

    皇太极站在城墙上，望着那片焦土，望着那片大海，一言不发。

    身后，八旗将士们跪了一地，哭声震天。

    他们的家没了。他们的妻子儿女被砍了头。他们攒了一辈子的家底，被一把火烧了个精光。

    有人哭，有人骂，有人跪在地上捶胸顿足，有人拔出刀来要跳海去追。

    皇太极回头看了一眼，声音沙哑：“追不上了。”

    三个字，像三把刀，扎在每一个八旗将士的心上。

    辽河口的海面上，林曜之站在船尾，望着远处渐渐消失的陆地轮廓，嘴角微微上扬。

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