宗耀祖，却也是当道恩相、巡抚周大人和张大人的逾格栽培。”

    那官员笑道：“哪里，哪里。”

    刘正风转头向他妹夫方千驹道：“方贤弟，奉敬张大人的礼物呢？”方千驹道：“早就预备在这里了。”转身取过一只圆盘，盘中是个锦袱包裹。

    刘正风托过圆盘，笑道：“些些微礼，不成敬意，请张大人赏脸哂纳。”

    那张大人笑道：“自己兄弟，刘将军却又这般多礼。”使个眼色，身旁的差役便接了过去。

    那差役接过盘子时，双臂向下一沉，显然盘中之物份量着实不轻，并非白银而是黄金。那张大人眉花眼笑，道：“小弟公务在身，不克久留，来来来，斟三杯酒，恭贺刘将军今日封官授职，不久又再升官晋爵，皇上恩泽，绵绵加被。”早有左右斟过酒来。

    张大人连尽三杯，拱拱手，转身出门。刘正风满脸笑容，直送到大门外。只听鸣锣喝道之声响起，刘府又放礼铳相送。

    这一幕大出群雄意料之外，人人面面相觑，做声不得，各人脸色又尴尬，又诧异。

    来到刘府的一众宾客虽然并非黑道中人，也不是犯上作乱之徒，但在武林中各具名望，均是自视甚高的人物，对官府向来不瞧在眼中，此刻见刘正风趋炎附势，给皇帝封个“参将”那样芝麻绿豆的小小武官，便感激涕零，作出种种肉麻的神态来，更且公然行贿，心中都瞧他不起，有些人忍不住便露出鄙夷之色。

    年纪较大的来宾均想：“看这情形，他这顶官帽定是用金银买来的，不知他花了多少黄金白银，才买得巡抚的保举。刘正风向来为人正派，怎地临到老来，利禄薰心，竟不择手段的买个官来过瘾？”

    刘正风满面春风，周旋于群雄之间，礼数周全，无人看得出他心底藏着的决绝。待到吉时，他屏退左右，米为义捧上锦缎茶几，向大年双手托出一只金光璀璨的金盆，清水满盈，映得满室生辉。

    三声礼炮炸响，刘正风朗声开口，宣告自己金盆洗手，从此弃武入仕，不问江湖恩怨，脱离衡山派，再不管武林是非。言罢，他手腕一翻，竟徒手折断随身佩剑，断剑深深嵌入青砖，指力之强，惊得群雄暗自骇然。

    衣袖卷起，他双手即将探入金盆，完成这退隐仪式的最后一步。

    “且住！”

    一声厉喝骤然炸响在大门处，打破满堂喧嚣。

    众人循声望去，只见五名黄衫汉子鱼贯而入，为首一人高举一面缀满珠玉的五色锦旗，宝光流转——竟是五岳剑派盟主令旗！

    “刘师叔，奉左盟主旗令，金盆洗手之事，暂行押后！”

    来人正是嵩山派弟子史登达。

    刘正风脸色微沉，却依旧保持礼数，拱手道：“史贤侄，刘某金盆洗手，乃是刘某私事，与五岳盟务无关。今日是刘某的大好日子，还请史贤侄通融则个，容刘某先行了结此事，日后刘某自当亲上嵩山，向左盟主当面解释。”

    史登达不为所动，手中令旗纹丝不动，语气却比方才硬了几分：“刘师叔，左盟主有令，此事关乎五岳剑派声名，不可轻率为之。请刘师叔暂缓洗手，待盟主查明缘由，再行定夺。”

    定逸师太本就不愿刘正风洗手做官，此刻见嵩山派出面阻拦，倒是松了口气，连声劝道：“刘贤弟，做官有什么好？成日里对上司低眉弯腰，哪有江湖上来去自在？左盟主既然发了话，你便听他一回，正好就此作罢！”

    天门道人端坐不动，面无表情，既不出言相劝，也不开口帮腔。

    岳不群倒是想说什么，目光在史登达身上扫了一圈，又看了看刘正风，最终只是捋了捋胡须，没有说话。

    院中群雄交头接耳，议论纷纷。有的说刘正风不该洗手，有的说嵩山派管得太宽，有的说五岳剑派同气连枝，-->>

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