下来。

    主位之上，顾怀端着酒樽，看着堂下这群陪伴自己走过风风雨雨的文臣武将，只觉得胸中一片难得的宁静与圆满。

    乱世峥嵘，刀光剑影，归根结底，他拼尽全力想要守护的，不正是眼前这一堂灯火、一屋欢声，以及这灯火之外千千万万户同样能够团圆守岁的寻常人家么？

    而就在堂内酒兴正酣，众将正起哄着要拉顾怀下场，行酒令再饮三大碗的时候。

    刚才中途离席去前院巡视夜防的亲卫统领王五，忽然穿过院外回廊，走到了嘉会堂敞开的侧门廊柱之外。

    王五手里捧着一只信匣，站在廊柱外的阴影里，透过门扉看着堂内觥筹交错的热闹景象，又看了看主位上那个难得卸下一身疲惫、脸上挂着轻松笑意的自家公子，这位憨厚魁梧的亲卫统领脚下一顿，竟是停在门槛外头抓了抓后脑勺，脸上露出了几分迟疑之色。

    今天是夫人带着小公子和小小姐到成都团聚的大喜日子，公子盼了一年半才喝上这顿团圆酒，这时候拿外头送来的事情进去烦他，实在有些太不近人情了...

    然而，王五那块头往门外廊柱旁一站，哪怕没出声，又怎么可能瞒得过没喝醉的顾怀？

    顾怀目光微微一转，第一时间便注意到了门外欲言又止的王五。

    他没有惊动堂下正在热闹饮酒的众人，只是放下手中的酒樽，站起身来，冲着门外的王五轻轻招了招手，随即自己缓步绕过屏风，走到了嘉会堂外侧的僻静回廊之下。

    廊外夜风微凉，吹散了顾怀身上的酒气。

    “在门外杵着做什么？”

    顾怀看了一眼王五手里那只木匣，温和道：“你什么时候也学会吞吞吐吐了？哪儿送来的信，拿过来吧。”

    王五见瞒不过自家公子，只好挠了挠头，将那只木匣呈了上去，压低声音道：

    “公子，俺这不是瞧着您和夫人、小主子们今儿个好不容易团聚，不想拿这些外头的公事扫您的兴么...这是刚刚由汉中加急转送过来的，不是长安内阁和兵部的明发公文，而是宫里头直接派快马送到南郑，指名要亲手交到您手里的御笔密信。送信的人说，是长安那位小天子亲手写的。”

    “长安那位天子的亲笔信？”

    顾怀眉梢一挑，接过木匣，挥手让王五先去廊口守着，自己则缓步走到回廊尽头那处远离前堂喧嚣的灯火阑珊处。

    手指轻轻一拨，捏碎了盖着大乾天子私印的火漆，从里头抽出了一封足有四五页厚、用洒金宣纸写就的书信。

    庭院深深，檐角下那一盏宫灯在冬夜的寒风里轻轻摇曳，将顾怀的身影拉得很长。

    借着那一点灯火，顾怀展开信纸，独自一人静静地看了下去。

    信上的字迹大概是因为写信之人的年纪尚幼、腕力不足，撇捺之间还带着几分少年稚嫩，与一笔一划刻意端正的痕迹。

    可随着目光在字里行间缓缓游走，顾怀眼底那抹原本漫不经心的微醺之意，却在夜色里一点点沉淀成了思索。

    这封跨越秦岭风雪送抵成都的天子私信，从头到尾没有半句君王训诫藩臣的居高临下，通篇皆是以晚辈学生向“太保帝师”请益问学的谦恭口吻写就--

    毕竟在名义上，朝廷去岁进封顾怀为靖王之前，还给他加了一个“太子太保”的荣衔，既为太保，那便是天子的帝师之一，学生心中有了想不明白的疑惑，写信向自己的太保请教，在礼法上简直再顺理成章不过。

    前两页纸上，那位已经坐稳了龙椅的少年天子，极尽安抚之能事，先是感念顾怀平定巴蜀、为朝廷镇守西南半壁的赫赫功勋，又像个初掌家业却处处受制的迷茫学生一般，诚恳地向顾怀请教起了治国理政的困惑--细数关中、中原等地门阀盘根错节，朝堂诸公-->>

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