谢文和今年二十有九，已经是个有品级的官了。

    去年九月在襄阳得知首届新科秋闱就要开考后，谢文和吓得当场戒了打得正起劲的麻将，把自己关在椿树胡同的厢房里头，拿木杠顶死房门，没日没夜地苦读了二十天，连门外旁人喊三缺一的声音都全当没听到。

    每天除了啃两个冷胡饼、喝两瓢井水，睁开眼就是推演《九章算术细草》和《几何测望初阶》，困极了就拿井水往脑袋上浇，生生把自己熬瘦了一整圈。

    好在老天爷没白给他这颗天生对数字敏感的脑袋。

    十月初一进场，连考两天。

    格物科那些琢磨滑轮机括、高炉炼铁的考生，考完直接被那位玄松子道长挑进了格物院；算科考的则是实打实的州县钱粮度支、方田测望与河工土方。

    谢文和一路算得行云流水，到了十月初五放榜，稳稳当当地排在了算科一甲第三名。

    也就是说，如果这玩意儿有朝一日能跟朝廷科考齐平，那他应该还算是个探花郎？

    总之，紧接着便是吏曹与锦衣卫会同的十日审查，查清了籍贯家世，又由襄阳府衙的老吏手把手教了半个月的《度支考成则例》。

    十月下旬，谢文和在府衙领了二十两路费，给洛阳老家的老爹去了封信显摆，便和好友周子安、赵匡一道，跟着三百多名同科中试的寒门士子，坐船逆流而上，穿过三峡进了巴蜀。

    船过夔门的时候，两岸绝壁千仞，江水湍急。

    同船的十几个年轻士子站在甲板上，看着这险峻江山，一个个意气风发，有的背诵着靖王殿下那首名震天下的《蜀道难》，有的则兴奋猜测着，等到了成都，靖王殿下会不会直接给他们一人封个知县当当，好尝尝坐堂拍惊堂木、出入有官轿坐的威风。

    唯独谢文和蹲在船舷边一边晕船一边摇头--想啥呢？

    一县之长，放在富庶地方，那就是管着几万百姓的生杀断狱，是需要通晓律法人情的官员才能挑起来的担子。

    他们这群算科出身的读书人，拨算盘量地是一把好手，可真要让他们一上来就去做知县，面对底下那些蜀地旧吏和盘根错节的世家豪强，怕是用不了几天就得被人卖了还帮着数钱，靖王殿下手底下就算官多，也不是这么个分法。

    果不其然。

    十一月初到了成都，吏曹的文书发下来，三百多名算科新官，全都被授为从九品的“户曹度支司计”或“田亩核计佐史”，分派到了益州九郡的一百多个州县里。

    领了官服铜印路引，临出发赴任前，成都随军户曹的主事把他们这三百号人叫到院子里训话，板着脸敲打道：

    “尔等莫以为穿上了这身九品青袍，到了下面州县就是去享清福当老爷的！巴蜀两百年关起门来过日子，水深得很，下面县衙里的老吏，待人接物都是两副面孔，连档房里的账本都会被耗子啃！尔等下去之后，谁要是被当地的滑吏豪强糊弄住了，年底考成算不平账目，趁早自己脱了官袍滚回襄阳去！”

    一番话说得众人心头凛然。

    散了堂，好友周子安被分去了郫县，赵匡去了绵竹，而谢文和分到的地方，则是成都府西北面、紧挨着都江堰渠首与西山崇山峻岭的灌口县。

    还没去的时候，谢文和以为灌口县离成都不过百十里地，又有都江堰分流之利，应该是个山清水秀、安逸富庶的好去处。

    可等他真正进了灌口县衙的大门，才发现这地方完全不是那么回事。

    灌口县城就卡在川西平坝与西山群峰的交界口上。

    往东是肥沃水田，成都城里的谯氏、周氏、何氏都在这儿有大庄园；

    往西出了城门不过十几里，便是云雾缭绕的青城山与西山大雪岭，山沟里住着好些半生-->>

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