张加封顾怀以止损西顾，严相公则主张明诏削爵、闭关死守，各执一词，争执不下。”

    太后的目光透过珠帘缝隙，落在了文官第一位那道苍老的身影上：“左相，卿为政事堂首，老成谋国。依卿之见，朝廷究竟当取孙尚书之抚策，还是当从严相公之守策？”

    刷！

    满殿文武的视线，瞬间从张国舅和王崇身上移开，齐刷刷汇聚到了左相温言的身上。

    连后排的陈识都忍不住屏住了呼吸。

    太后这一招不可谓不精妙--孙延是户部之首，严淞是右相兼领兵事，这两人代表着外朝最核心的财权与兵权。

    太后直接点名让温言在两人之间评判，只要温言顺着话头去议论具体战策，不仅能把刚才针对后党和内帑的火头彻底引开，还能让政事堂内部自己先吵起来！

    在无数道目光的注视下，一直半阖着眼帘的温言，终于缓缓睁开了眼睛。

    这位越来越苍老的老人，慢吞吞地从文官班首迈步走出，来到御道中央，朝着九重金阶之上的宝座与珠帘，规规矩矩地拱手行了一礼。

    “回陛下，回太后娘娘。”

    “老臣方才听了孙尚书与严相公之议，孙尚书算的是太仓虚实，恐朝廷两线不支而致关中有失，乃务实求存之言；严相公争的是国朝纲常，恐藩镇效尤而致天下解体，亦是老成谋国之论。”

    “在老臣看来，此二策皆有道理，亦皆有法子施行。”

    珠帘后，太后眉梢微挑：“既皆有道理，那朝廷眼下该用哪一策？”

    “哪一策都不能用。”

    温言缓缓抬头，语气平静：“因为无论是抚是守，皆需有一个前提--那便是朝廷的号令，必须出于一门；朝廷的钱粮，必须归于**。”

    “若取孙尚书之策与荆襄议和，哪里能退、哪里绝不可退，须由中枢乾纲独断，一言而决；可如今前脚政事堂拟了方略，后脚内廷便有一道中旨绕过六部直发地方，令荆襄摸清了朝廷内部首鼠两端之虚实，这才有了宛城拒旨、转首吞蜀之祸。”

    “若取严相公之策，削爵正名、死守秦岭与淮水而全力西征，则需前方将士深信朝廷赏罚分明、后方粮道无虞；可如今户部有一本太仓账，内务府与外戚勋臣另有一本内库账，兵部调兵的虎符刚出京师，内廷监军与采办的条子便已扣下了军粮。”

    老人说到这里，顿了顿，脸上没有任何表情：“一辆马车，辕马已经累得口吐白沫，车上却坐着两个车夫，一个往东拽缰绳，一个往西扯嚼子。”

    “太后娘娘问老臣这车该往南走还是往西走...老臣愚钝，只知道这缰绳若是再分在两处，莫说是秦岭和西凉，便是眼前这道承天门，这辆车怕也是走不出去的。”

    说完这段话，温言竟是半句多余的话都再没说，转身重新走回了自己的位置上，眼观鼻，鼻观心，不再吭声了。

    可整座太极殿，却因为老人这几句轻飘飘的话，而再次轰动了！

    高明！

    从头到尾，温言没有说一个“请太后归政”的字眼，甚至没有指责太后半句不是。

    可他却当着满朝文武的面，把大乾为什么会在西凉、巴蜀、江南连吃三场败仗的根子，彻彻底底地刨了出来--不是兵部无能，也不是户部没钱，而是因为这太极殿上有“政事堂与内廷两套旨意”、“太仓与内帑两本账册”！

    只要上面还是太后垂帘、后党与阉党在旁边扯缰绳，无论你用孙延的计策还是严淞的计策，大乾这辆破车都注定要翻进沟里！

    温言退回班列的同一刹那。

    站在御史台最前方的三朝老臣、年近七旬的都察院左都御史贺清源，与旁边早就憋着一肚子火的右相严淞对视了一眼。
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