起了锅灶，白茫茫的水汽顺着屋檐升腾而起，锅里熬得浓稠滚烫的胡辣汤、翻滚着奶白汤汁的羊肉泡馍，还有刚揭开竹笼盖子、散发着浓郁葱花猪肉香气的白面大包子，香味儿顺着秋风飘出老远。

    谢文和肚子里那两个胡饼顿时有些压不住馋虫了。

    他咽了口唾沫，吸了吸鼻子，硬是拿出了圣人“非礼勿视”的定力，目不斜视地从热气腾腾的铺子前走过，一路加快脚步，径直朝着城中心的云间阁总号走去。

    刚拐过正阳街口，一阵阵清脆响亮的吆喝声便顺着晨雾传了过来：

    “送报咧--！九月十一《荆襄旬报》送报咧--！”

    只见长街两旁的巷弄里，十几个穿着一身蓝色短褐，肩上斜挎着一只挎囊的半大小子，像是一群麻雀般穿街走巷。

    每跑过一处宅院门前，这些被称作“报童”的半大孩子连脚步都不用停，手往挎囊里一探，抽出一份折得整整齐齐的新报，“嗖”的一下便顺着门缝塞进了院门里头，随后铜铃一摇，冲着里头喊上一嗓子，便又一溜烟地跑向了下一家。

    其实以云间阁如今在襄阳城的地位，城里稍微讲究些的富户、商贾以及府衙官吏家里，大多都花了点闲钱，在云间阁订了长期的“报筹”--只要交了报筹，每逢发刊的清晨，人还在被窝里没起呢，报童就已经把还带着温热松烟墨香的旬报送到家门口了。

    谢文和刚来襄阳那阵子，瞧见同胡同前院那个开铺子的员外每天早上端着紫砂壶从门缝里优哉游哉捡报纸的派头，心里头也羡慕得紧，去云间阁打听过订报筹的事儿。

    可等伙计笑眯眯地告诉他，请报童送报上门，除开报纸本身的钱，每个月三期还得额外多交六文钱的跑腿脚力钱时--

    谢文和当场就把头摇了起来，转身就走！

    六文钱！

    这是什么概念？！

    在如今物价平抑的襄阳城里，六文钱能去官营粮铺买上些上好白米！能去城南的官营书铺买上一本没有半个错字的《孟子》白文！甚至够他在街角的面摊上，结结实实地吃上两海碗加了肉臊子和青菜的热汤面了！

    谢文和从来都是个会算账的人，他自己正值壮年，长着两条好端端的腿，从椿树胡同走到云间阁总号不过两炷香的脚程，来回走一趟既当散步消食，又能省下两碗面钱，凭啥白白送给那帮毛头小子六文钱？！

    说话间，前方那座气派非凡的云间阁总号便已经出现在了视野之中。

    此时天色才刚大亮，可云间阁大门左右两侧那两面足有三丈长的“读报栏”前，早已经里三层外三层地围满了人！

    那全都是城里喜欢打听消息，却又舍不得花钱买报的市井百姓、学徒伙计和车夫脚夫，大家伙儿挤在木栏杆外头，一个个伸长了脖子，听着站在最前排的一个老秀才摇头晃脑地高声诵读着刚贴上去的旬报内容--但能不能听到自己想听的，那就得看那老秀才的心情了...

    而在读报栏旁边的三个售报木窗前，更是早早排起了长龙。

    谢文和脚步一顿，瞧见读报栏那边人声鼎沸，好似有什么大事发生了一般，但隔着好几十号人，喧哗声嗡嗡作响，一时也听不太真切。

    他也没往人堆里挤，熟门熟路地排到了最右侧那个专门为士子开设的售报窗口队尾。

    队伍很快挪到了窗口前，谢文和从袖袋里摸出枚铜钱，又从怀里取出当初入城时洛阳里正开的、盖了襄阳城门验印的寒门士子路引文书，一并递进了窗口：

    “劳烦小哥，一份今日的旬报。”

    按着云间阁与府衙定下的规矩，这《荆襄旬报》寻常售卖是两文钱一份；但凡持有寒门士子文书或官学凭据的读书人，皆可享受半价优待，只需一文钱。

    窗口里头坐-->>

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