推脱迟疑，干净利落地抱拳应下：“将军且在山上稍候，卑职这就带人下去，探探这帮西山豪帅的深浅！”

    ......

    一炷香后。

    石碉楼下方的开阔河滩边缘。

    向义亲自领着一百名身披皮甲、腰悬横刀的精锐蛮兵，押着那个汉人私盐脚夫，走出山林，堂堂正正地出现在河滩碎石地上。

    原本喧嚣震天、到处都是狂呼怪叫声的西山蛮盟誓营地，骤然安静了下来。

    河滩之上，四五千名正举着弯刀骨矛准备喝完血酒就下山发财的西山羌蛮青壮，齐刷刷地转过头来，无数警惕凶狠的目光，钉在了这支突然从他们背后越嶲雪山方向钻出来的不速之客身上！

    伴随着几声骨哨声，站在河滩外围的数百名白马羌与汶山羌弓手，立刻拉开了手里的牛角硬弓，对准了向义等人的胸膛！

    跟在向义身旁的那个汉人脚夫，看着这阵仗，吓得裤裆里一阵温热，差点当场瘫软下去。

    然而走在最前头的向义，却丝毫不惧这等杀意，甚至还止住了身后那百名蛮兵精锐下意识准备摘弓拔刀的动作，只带着那名脚夫继续往前走了十余步，才稳稳停下。

    他的目光越过前排，扫过中央篝火旁那十几个站起身来的西山蛮豪帅，朗声开口：

    “荆州牧顾大人麾下，无当蛮军副将向义，奉命借道出山，见过西山诸部头人！”

    向义说完，看了一眼身旁抖若筛糠的脚夫：“照着我的话，一字不差地翻给他们听，翻错一个字，我先砍了你。”

    那脚夫左右都是个死，只能哭丧着脸，扯开嗓子，用咕噜作响的羌语大声将向义的话翻译了过去。

    篝火正中央。

    那名白马羌大豪帅木波，眯着一双三角眼，越过人群走上前来，上上下下地打量着向义。

    他先是眼神古怪地瞅了一眼向义左脸上那块黑紫色的奴隶烙印，紧接着，眼神便粘在了向义身上那副做工精良、在胸腹要害处镶嵌着铁叶的荆襄制式皮甲，以及向义身后那百名士卒腰间清一色的百炼横刀之上！

    木波用弯刀指着向义的鼻子，扯开嗓门，叽里呱啦地咆哮了一通。

    脚夫听完，缩着脖子小声对向义翻译道：

    “将、将军...这木波问您，看你们这长相和体格，分明也是南边大山里出来的，怎么连骨气都丢了，跑去给外头的汉人当起了狗？脸上还让人家像烙牲口一样烙了个印子！他还问你们是从哪条山道钻过来的，后头的山林里到底藏了多少人马？”

    面对这毫不掩饰的羞辱，向义却只是淡淡地扫了一眼那木波，沉声道：“你告诉他，我无当蛮军，本是荆南五溪子民！只因我家荆州牧顾大人仁德威武，视汉蛮如一，编我等为蛮军，发精甲利刃、粮饷盐巴！”

    “至于我军的来意--北面剑阁，已被我荆襄大军踏为平地，东面巴东三峡，亦被我军水师杀得灰飞烟灭！如今蜀王府气数已尽，不出半月，成都必破！”

    “我家州牧大人怜尔等西山羌、莋诸部世代困居雪山苦寒之地，缺盐少铁，特命本将前来传谕：凡西山诸部，若愿即刻归附荆襄，奉我军号令，严守军纪，下山之后不得烧杀劫掠沿途汉人百姓分毫，只随我军一道出山直逼成都！待成都攻破、大局定后，州牧大人必封尔等各部头人为世袭蛮官，每年在灌县开互市，赏赐尔等好盐万斤、茶砖千驮、精铁农具与布帛粮米无数！”

    脚夫硬着头皮，扯着嗓子把这番软硬兼施、恩威并重的话翻了过去。

    话音落下。

    宽阔河滩之上，先是陷入了片刻死寂。

    紧接着。

    “哈哈哈哈--！！！”

    以那白马羌木波，-->>

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