“原来...原来爹您早就打算好了...”

    “不打算行吗？等着赤眉军进城？”王延龄叹息一声，“但江陵乃至荆襄是咱们王家起家的地方，能不放弃自然最好，可惜这次为了平事，账面上最后一点用来周转的钱也搭进去了，这是大忌。”

    “眼下春蚕上市，正是收丝的关键时候，咱们没钱付给桑农，这就是个大口子。”

    王腾的脸色变了变：“那...那怎么办？若是给不出钱，那些桑农...”

    “他们敢怎么样？”

    王延龄突然冷笑一声，哪里还有半点刚才的病态？

    这才是真正叱咤江陵商界几十年的老狐狸，吃人不吐骨头的狠角色。

    “契约在咱们手里，官府那边也打点好了，在这江陵地界，除了卖给咱们王家，他们还能卖给谁？”

    王延龄的声音冰冷彻骨：“没钱，那就先欠着！告诉下面收丝的管事，今年的收丝价，在去年的基础上，再压两成。”

    “压...压两成？”王腾都惊了，“爹，去年就已经压得很低了，若是再压，那些泥腿子怕是要闹事啊！而且尾款也不结...”

    “闹事？他们拿什么闹事？拿蚕蛹吗？”

    王延龄嗤笑一声：“腾儿，你要记住，做生意就是大鱼吃小鱼，钱花出去了，这亏空从哪儿补？自然是从那些贱民身上补！他们不卖，丝就烂在手里，一家老小就得饿死！到时候别说是压两成，就是压五成，他们也得跪着求你收！”

    王腾猛然惊醒过来。

    是啊！既然都已经打定主意在江陵危急的时候就举家离开，既然已经把部分家产转移到了京城。

    那为什么不再榨狠点？

    那些贱民能做什么？敢做什么？

    关键是要在这关头，再从这江陵地界上狠狠刮下一层油水来...到时候无论江陵守不守得住，王家都不会亏。

    “爹，这事儿交给我！”

    老人看着儿子那副亢奋的嘴脸，沉默了片刻。

    看起来，这家业还是得在自己手里再握上几年啊...

    “做得干净点。”

    老人重新坐回椅子上，闭上了眼睛。

    “别让人抓住了把柄。”

    ......

    三月，春深。

    江陵城外的桑园，原本该是丰收的喜悦景象，如今却笼罩在一片愁云惨雾之中。

    连绵的桑树林里，蚕农们佝偻着背，小心翼翼地摘下一筐筐洁白的蚕茧。

    这是他们辛苦了一年的指望，是一家人活命的口粮，是给女儿攒的嫁妆，是给老娘抓药的钱。

    然而此刻，他们的脸上没有笑容，只有疲惫和绝望。

    桑园口的空地上，几辆王家的大车一字排开。

    十几个五大三粗的家丁手持棍棒，像驱赶牲口一样，将蚕农们围在中间。

    一张椅子摆在正中，上面坐着的，正是王家的管事之一，赵德。

    他手里端着个紫砂壶，慢悠悠地啜了一口，然后斜着眼看着面前跪了一地的蚕农。

    “都听清楚了吗？”

    赵德的声音尖细，透着些阴损：“今年世道不好，到处都在打仗，生意难做啊！咱们王家也是勒紧了裤腰带过日子。”

    “所以，这收丝的价钱嘛，得变一变。”

    “比去年，降两成五。”

    “轰！”

    人群中爆发出一阵骚动。

    “两成五？！这...这怎么能行啊！”

    一个头发花白的老汉跪-->>

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