那个同样出身世家、温婉贤淑的女子，在他的生命里留下的痕迹，似乎并不算多。

    陈识甚至记不起自己，是否曾有那么一次，在晨光微露时，亲手为她梳理过一次长发。

    很多时候，夜深人静，陈识隔着帷帐看着她那平静的睡颜，心里想着：或许，他们两人就会这样平平静静、波澜不惊地走到晚年。

    没有什么轰轰烈烈的故事，也没有什么耳鬓厮磨、如胶似漆的感情。

    等到了白发苍苍的时候，两人一同平心静气地闭上眼睛，死在一个干干净净的院子里，倒也是一种难得的福分。

    可是，她到底还是没能陪他走到最后。

    她死得太早了，又死得那般仓促，仓促到丧事办完，陈识都没有意识到那个曾经陪伴自己走过好些年的女人已经早也不会睁开眼睛朝他笑一声。

    在她走后，自然有很多人来劝过他续弦。

    毕竟他是中过进士的朝廷命官，又是苏州陈氏的嫡长子，总不能后半辈子就这么一个人孤零零、冷清清地过。

    陈识在理智上，也觉得这的确是自己该做的事情。

    毕竟，他自认为和那个死去的女人并没有什么太刻骨铭心的感情。

    更何况，在这大乾，在这讲究规矩的士林中，一个中年丧妻的官员，非要立一个什么“深情不寿”、“誓不再娶”的人设，不仅捞不到什么实质性的好处，反而还会被那些讲究“不孝有三无后为大”的人们指着鼻子骂不顾人伦、绝了宗嗣。

    所以，面对同僚和长辈的劝说，陈识嘴上总是应承着：“是极，是极，会好好考虑的，劳烦费心了。”

    可是，每当他回到那座府邸，回到那个就寝的房间。

    看着案几上那方她曾经用过的胭脂，看着屏风上她曾经亲手绣下的寒梅，看着那些在这个空间里，她曾经真实生活过、存在过的点点滴滴的痕迹。

    不知怎的，陈识总会把续弦这件“理所应当”的事情，给下意识抛到了九霄云外。

    直到下一次，再有同僚在酒宴上提起的时候，他再把这个敷衍和遗忘的过程，再重复一遍。

    陈识也曾为此烦恼过很久。

    他不明白自己这到底是中了什么邪，为何在纳妾续弦这种百利而无一害的事情上，会如此地优柔寡断。

    直到，很久很久以后。

    那时的他，还在江陵当那个每天只想着保命和混日子的庸碌县令。

    那时的他，遇到了一个名叫顾怀的年轻人。

    那时的顾怀，还不是现在这个名震天下、拥兵自重的荆州牧；而是一个差点和他撕破脸，却因为陈婉的缘故，即将成为他女婿的读书人。

    有一次，顾怀处理完江陵县衙里那些繁琐不堪的公务后，到了后宅。

    那是一个难得清闲的夜晚，月光如水，两人坐在院子里的石桌旁，抛却了那种互相提防的师生名分，也抛却了那种有些尴尬的翁婿身份。

    倒像是两个被这世道压得喘不过气来的旅人，和两个忘年交一般，结结实实地喝了好一顿大酒。

    陈识的酒量本就不好，几杯酒水下肚，便有些微醺了，借着酒劲，他开始拉着顾怀的袖子，絮絮叨叨地说起了藏在心底的那些话。

    他不知怎的，就把自己这多年来不愿续弦，却又弄不明白自己到底在想什么的苦恼，全都说了出来。

    年轻的顾怀，就那么安静地坐在对面，手中端着酒杯，静静地听着这个平日里懦弱圆滑的中年男人，在月下借酒浇愁。

    直到陈识说得口干舌燥，趴在桌子上撒酒疯的时候。

    顾怀才放下酒杯，沉默了许久，缓缓开口。
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