有人中饱私囊，坏了规矩，我拿你是问！”

    任彬脊背挺直，朗声应道：“公子放心！”

    顾怀点了点头，这番敲打与鼓励，算是给上庸的这套官僚班子最后的叮嘱了。

    他转过身，撩起白衣下摆，便准备登上马车。

    就在这时。

    “大人且慢！”

    陈文斌突然高呼一声，从怀中掏出了一个精致的紫檀木锦盒，快步走上前去：“此物，乃是上庸一点心意，还请大人务必收下，以作留念！”

    顾怀停下脚步，转过头，眉头微皱，当看到陈文斌手中的锦盒时，脸色便瞬间沉了下来，一股无形威压从他身上散发出来，让原本都准备躬身送别的官吏们都噤若寒蝉。

    他顾怀一路走来，最为痛恨的便是官场上的这些迎来送往、贪墨贿赂之风！

    他三令五申要澄清吏治，这陈文斌难道是瞎了眼聋了耳？自己即将离开，他们居然敢在这等众目睽睽的大场面之下，搞这种把戏？！

    真当他顾怀提不动刀了？真以为一片好意他就不敢在这临行前再杀个人立威？！

    “陈大人，你这是何意？”

    顾怀的声音冷得像冰，“本官自执掌荆襄以来，三令五申，严惩贪墨！本官自己，更是从未收受过旁人一文钱好处！”

    “你这是觉得，本官这一个多月来在竹山辛苦了，想要用什么东西，来买本官的开心吗？”

    他的眼神变得凌厉起来，“还是说，你们这些人在这种众目睽睽之下搞这种事，就真当本官为了场面好看就不会发怒么？！”

    大风吹过，陈文斌吓得“噗通”一声跪在了地上。

    身后的数十名官员也吓得齐刷刷地跪倒了一大片。

    “大人息怒！下官冤枉啊！”

    陈文斌高举着锦盒，声音颤抖，“下官就算有十个胆子，也绝不敢玷污大人的清誉！”

    “这里面装的，并非什么贵重之物，而是一枚扳指！”

    陈文斌打开锦盒，露出了里面那一枚幽绿深邃、雕工古朴的青琅扳指。

    他抬起头，满眼皆是真诚与敬仰：

    “大人，这枚扳指所用的青琅玉石，绝非搜刮民脂民膏而来！这是大人的新政在竹山推行那日，第一个在官方兑粮点，主动上交私矿的底层矿工，献出来的第一块玉石！”

    “下官等见此玉石不算太过贵重，又意义非凡，便自作主张，大小官吏一同出资，从郡库兑出，又请了县里最好的工匠，将其打磨成了这枚扳指。”

    陈文斌将锦盒高高举过头顶：“大人！您看重上庸，为这片土地日夜操劳，扫清乱象，让无数百姓得到了活路！这枚扳指，承载着上庸数十万百姓的感恩与生机啊！”

    “下官等只希望，大人能将其戴在手上，日后无论大人走到哪里，只要看到这枚扳指，便能感受到上庸无数百姓，重如泰山般的民心与感激啊！”

    “恳请大人，收下此物！”

    身后的数十名官员，也齐声高呼：“恳请大人，收下此物！”

    风，渐渐地停了。

    顾怀站在车辕前，看着跪在地上的陈文斌，看着锦盒里那枚散发着幽幽绿光的青琅扳指。

    他的脑海中，不由得浮现出了在那日黑水镇的集市上，那个被他救下的瘸腿之人。

    浮现出了在官办矿场外，那个激动得语无伦次的健壮矿工。

    这就是民心吗？

    这就是他在这乱世中，执掌权柄，试图建立秩序的意义所在吗？

    顾怀脸上的冰冷渐渐融化，化作了一抹深沉的沉默。

    良久。
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