在田间忙碌。

    有了第一批趁手的铁农具，加上官府发放谷种、处理不法商贾的事情，百姓们终于意识到，这次的分地免税政令，不是嘴上说说了。

    开荒的热情由此被激发，在第一批农具的轮流使用下，除草、翻地的人群扩张了不知多少，速度更是快了不止一倍；

    有些力气大的汉子，甚至已经挑着水桶，开始从远处的河沟里往干涸的地里浇越冬水；

    田埂边，还有些老妇人和半大的孩子，正用木棍挖着泥土里藏着的菜根。

    一切总算有了生机。

    偶尔，还能听到一两声荆楚乡歌。

    顾怀收回目光。

    他看了看手里的那份，由李平连夜赶出来的《谷城春耕统筹册》。

    上面清晰地记录着谷城的人口、耕地、农具发放量、种子发放量。

    他知道，这套“谷城模式”--以官府为主导，免税分地、统购统销、杜绝民间高利借贷、兴修水利卫生的基层农耕重构模式。

    算是走通了。

    虽然眼下只是个开始。

    至于最终的效果够不够好，能不能在整个襄阳、南郡，甚至刚刚打下的荆南全面推行。

    可能还得等到今年秋收，才能下最后的定论。

    但至少，这第一步，他们走得很稳，很扎实。

    于是，在看到一切都步入正轨后，第四天的清晨，顾怀没有惊动任何人。

    他将谷城的一切事务交托给了李平和孙老。

    随后，带着亲卫营，悄然策马离开了县衙，踏上了返回襄阳的路。

    ......

    陈四今天又进了一次城。

    前些天在粮铺里，差一点就按了手印，结果被官府给喊停了，那铺子也关了门。

    后来他回了村，听好些从县城回来的乡亲们说，那些外地来的商贾都不怀好心，是冲着他们的地来的。

    乡亲们还说，如今官府大发慈悲，可以不用利息向官府借种子了，不仅如此，之前有些手快已经签了契约的，官府也把契约收了上去，全部转移到了官府名下，一样不用给利息。

    陈四在县衙门口排了半天的队，看到了坐在桌案后，一点都没有县令架子的李平，还问了他一些问题，他恍惚间才惊觉自己是在和县尊老爷说话，答了些什么也不知道，只记得那县令看着他，开口说了些什么。

    啊，想起来了。

    你可以开始新的生活了，县尊老爷这么告诉他。

    然后，他抱着那袋免息借来的、沉甸甸的谷种，走在回自家田地的路上。

    清晨的薄雾还在官道上弥漫。

    陈四走得很慢，双手护着怀里的布袋，生怕掉了一粒。

    突然。

    他听到了身后传来的马蹄声。

    陈四像其他赶路的百姓一样，连忙退到了官道旁边的泥地里，生怕冲撞了路过的人--在这个世道还能骑得起马，且是这么多马的，多半非富即贵，无论那种，都不是他一个泥腿子能得罪的。

    在薄雾中，一队骑兵护卫着一个人，从城门方向策马而出。

    陈四恍惚间抬起头。

    视线越过那些披甲的骑兵，看到了队伍中间，那抹白色。

    一袭白衣，大氅在寒风中微微翻飞。

    是他？

    那天在田埂上，夸他哼的曲子好听，还温声细语地跟他聊天的贵人公子？

    似乎是察觉到了这道视线。

    马背上的那个白衣年轻人，微微转头，看到了路边站着的陈四。<-->>

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