看着那道背影，没有离去。

    直到马队彻底消失，再也看不见了，萧平才缓缓直起身子。

    他呼出一口白气，看着漫天的雪花，沉默良久。

    然后转身，走入了临沅。

    ......

    大年三十，江陵。

    顾怀这一路，几乎是昼夜兼程。

    从临沅起行，一路快马加鞭，过汉寿，抵公安，然后冒着江面上的刺骨寒风，渡过长江。

    当他终于踏上江北的土地，赶回江陵城外的顾家庄时，天色已经擦黑了。

    今日，便是新年。

    是他来到这个世界之后，过的第一个新年。

    回首望去，明明只是短短一年不到的时间啊，却已经走了好长好长的一段路。

    春日里，他还是个连饭都吃不饱，随时可能死在荒野里的落魄流民。

    而如今的一年末尾，他却已经成了一言可决数十万人存亡、手握重兵、跨江连下数郡的荆襄之主！

    居然...如此恍惚。

    江陵这边的雪比荆南还要大，道路两旁全是白茫茫的一片。

    与一江之隔、战火连天的荆南不同，江北，或者说这江陵周遭，在这乱世中，竟然透着一股难得的安宁与繁华。

    官道上偶尔还能看见几支赶在今日归家的商队，路边的村庄里家家户户都在张灯结彩地过年，偶尔还能听见几声爆竹响。

    孩子们在雪地里追逐打闹，笑声传出老远。

    “公子。”护卫在身侧的王五低声唤了一句。

    顾怀回过神来，收回目光，投向眼前时，那座已经扩张了不知多少倍、俨然如同一座小型城池般的顾家庄，便跃然出现。

    变化太大了。

    当初买下这庄子的时候，只有些面黄肌瘦的流民佃户和几间破草棚，如今，却是高墙深垒，依稀可见一排排整齐的屋舍，宽阔的水泥路，还有新年也没有休息的巡逻队。

    不仅是景物变了，人，也离散了。

    如今庄子里的骨干，几乎全被他抽调去了各处，杨震带着兵在襄阳练军，李易接手了江北后勤，孙老去了谷城，老何在建工业区...

    大家各有各的任务，各有各的去处，眼下，都没有在这个他们最初扎根的庄子里。

    反倒是那些被他们各自带出来的、或者从流民中提拔起来的新一辈，在维持着庄子和江陵的运转。

    物是人非，竟是完全不同了。

    但。

    至少，在这万家团圆的除夕夜，在那里，还会有一个人，在一直等着他回来。

    顾怀轻轻地笑了笑，他一夹马腹，策马扬蹄，踩碎了一地的落雪，朝着那抹温暖的光亮疾驰而去。

    ......

    已经快要入夜，雪压梅枝，寒气逼人。

    顾府的祠堂里，红烛高烧，香烟缭绕，陈婉作为如今顾府唯一的女眷，也是当家主母，在老管家福伯的从旁协助和操持下，已经完成了繁杂的祭祖仪式。

    随后，她又打起精神，去到了庄子前院。

    在那些庄民们共同参加的除夕宴席上，露了面，赐了酒，赏了过年的红封，尽到了一个女主人应有的本分和体面。

    直到月上中天。听着外面越来越热闹的庆祝新年的欢笑声，她才拖着有些疲惫的身子，走回了内宅。

    跨进院门的那一刻，所有的喧嚣，似乎都被挡在了外面，一切都安静了下来。

    静得能听见雪落。

    她依往年陈家的规矩，在暖阁守岁。

    暖阁-->>

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