“老老实实走发请柬、开拍卖会这条道子，或许能打响云间阁的名气，但请得来一般的富户胥吏，却绝对请不来真正的权贵！”

    “那些官员，富户，更别提那些皇亲国戚了...他们平日里眼高于顶，连看都不会多看你一眼，凭什么接你的请柬？又凭什么来赴你的宴？”

    王掌柜愣住了。

    “那该如何是好？若是请不来，咱们又该怎么攀上他们？”

    魏老三没有立刻回答。

    能被顾怀看中，从一个流民庄稼汉一路提拔，最终送到长安来主持大局。

    魏老三除了出身差了些，脑筋绝对是极聪明、且极善于变通的。

    他在屋内来回踱着步子，脑海中不断闪过这些日子在长安街头的所见所闻。

    突然，他脚步一顿。

    “有了！”

    他笑吟吟地看向王掌柜。

    “王老哥，你在长安也待了有些时日了。”

    “你知道，这长安城的权贵们，平日里最信哪一套么？”

    王掌柜一头雾水：“哪一套？”

    “当然是那群和尚了！”

    魏老三抚掌大笑。

    “大乾开国的时候，的确是崇尚道教，但你看最近这几朝，历任的国师，那可都是佛教中人！”

    “上行下效，这长安城的权贵们，便也跟着信起佛来。”

    “前些日子，我去城南的慈恩寺转了一圈。”

    “啧啧...”

    “那叫一个香火鼎盛！门槛都快被那些来进香的权贵家眷给踏破了！”

    魏老三眯起眼睛，断言道：

    “说不定，咱们要踢开长安那些权贵们那扇紧闭的大门。”

    “还得从这群光头身上想办法！”

    王掌柜有些迟疑：“这能行么？那些达官显贵，平日里忙着争权夺利，未必就真的有多虔诚吧？”

    “老哥啊，你糊涂！”

    魏老三一语道破天机。

    “那些男人们，那些在朝堂上呼风唤雨的人们，当然未必信佛。”

    “但是！”

    “他们府里的老母亲呢？他们的正妻大妇呢？”

    “这些女人成天被关在深宅大院里，唯一的寄托就是求神拜佛，保佑家族平安，保佑子嗣绵延。她们，才是各大寺庙最虔诚的香客！”

    “只要咱们能把这群老和尚给拿捏住。”

    “还愁那些被枕头风吹得头晕脑胀的达官贵人们，不乖乖地自己送上门来？！”

    ......

    长安南城，镇国寺。

    作为长安甚至整个关中地区最大、最恢弘的皇家寺院，这里常年香烟缭绕，钟磬之声不绝于耳。

    哪怕是在这大雪纷飞的寒冬，前来烧香拜佛、祈求平安的香客依然络绎不绝。

    而在后院一间幽静温暖的禅房内。

    镇国寺的住持，释印和尚，正盘腿坐在蒲团上。

    他双手合十，双目微闭，嘴里低声念诵着经文。

    檀香袅袅，配上他那花白的眉毛和满脸的慈悲之色，看起来真如在世罗汉一般，宝相庄严，超凡脱俗。

    但实际上。

    “城外赵员外家的那三百亩水田，这个月的利钱又没还上...下个月，便可以名正言顺地收归寺里了。”

    “还有李记布庄从‘长生库’借的印子钱，三分的利，也是时候派武僧去催一催了...”

    释印和尚手里的念珠拨动得极快。>

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