是一个终于放下了死志的人，默默地走回那个属于他的囚笼。

    ......

    视线拔高。

    穿过襄阳城上空厚重的云层，俯瞰这片广袤而疮痍的荆襄大地。

    以襄阳为中心，赤眉圣子接受朝廷招安、摇身一变成为大乾平贼中郎将、襄阳防御使的消息。

    在襄阳府衙有意的推波助澜下，以一种不可思议的速度，向着四面八方疯狂扩散。

    快马在官道上疾驰，行商流民将消息带向一个个市集，口口相传。

    整个荆襄九郡，都因为这一个消息，震动起来了。

    最先有反应的，是那些已经被陆沉带着大军扫平、被迫插上圣子旗帜的襄阳郡、南郡各县。

    比如荆门，比如麦城。

    这些地方的县令、县尉，以及那些在地方上根深蒂固的乡绅大户们。

    这段日子以来，简直是度日如年。

    表面上，他们对襄阳派来传下政令的人毕恭毕敬，生怕惹怒了那些杀人不眨眼的赤眉军。

    但背地里，他们每天晚上都睡不着觉，求神拜佛地期盼着大乾的官军早日打过来。

    他们怕啊！

    从贼，可是要诛九族的死罪！

    万一哪天朝廷缓过劲来，派大军平叛，他们这些被迫投降的官吏乡绅，绝对会被当成叛党第一批砍头。

    他们是坐在火山口上，首鼠两端，进退维谷。

    然而，当那道招安的旨意抄本送到他们面前时。

    所有的惶恐、挣扎和首鼠两端，瞬间烟消云散。

    取而代之的，是如释重负的狂喜！

    “天佑大乾！天佑我等啊！”

    某座县城的后堂里，脑满肠肥的县令捧着那张抄本，老泪纵横，连连朝着京城的方向磕头。

    “那位大人现在是中郎将了！咱们给襄阳上供，那是听从上峰调遣，是为朝廷平叛大业出力！”

    旁边几个乡绅族长也是喜笑颜开，悬在脖子上的那把刀终于挪开了。

    “县尊大人说得对！咱们这叫忍辱负重，保全地方！”

    他们终于有了一个完美的、可以说服自己也可以应付朝廷的借口。

    我们没有从贼！我们是在听令！

    这种心理上的合法性，让原本脆弱不堪的地方统治，居然隐隐变得稳固起来。

    这也真算是意外之喜了。

    而与此同时。

    那些与襄阳、南郡交界，目前依然在大乾官府治下的边缘县城。

    也是重重地松了一大口气。

    比如靠北的房陵县。

    县令原本已经把家眷都偷偷送走了，自己每天穿着官服，腰里别着一根白绫，就准备等赤眉军打来的时候，找根房梁全了名节。

    听到招安的消息后。

    这位县令当即解下了腰带里的白绫，扔进了火盆里。

    然后，他立刻召集了县里的文书，绞尽脑汁地写了一封极其谄媚、辞藻华丽的贺信。

    信中对“中郎将大人”的武威大加赞赏，并强烈表示，房陵县虽然贫瘠，但愿与襄阳“守望相助，共同平剿境内流窜残贼”。

    这种近乎于讨好的表态，在边界线上如雨后春笋般涌现。

    没有谁想和一支占据襄阳的恐怖军队交手。

    现在好了，这支军队成了“友军”。

    只要是一家人，那就好办了--哪怕只是名义上的。

    这就是那份旨意，带给顾怀最实质性的好处。
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