发梳得一丝不苟，整个人透着一股沉稳与精明。

    手边的账册已经堆得像座小山。

    他的手指在算盘上飞快地跳动，每一次拨动，都代表着一笔足以让普通人家吃喝一辈子的财富。

    “天工织造，昨日出货四百匹，除去人工原料，净利八百两...”

    “云间阁，酒水进账一千二百两，香水预定六百两，古玩出手一件，三千两...”

    “加上之前的存银，这一旬的流水...”

    沈明远停下动作，看着算盘上那个最终的数字，沉默许久，才长长地吐出一口浊气。

    仿佛那个数字有着千钧的重量，压得他有些喘不过气来。

    他端起手边的凉茶，猛地灌了一口。

    太恐怖了。

    真的太恐怖了。

    外人只道沈大掌柜如今风光无限，是江陵最有名气的商贾，可只有他自己清楚，这看似只是繁花似锦的云间阁背后，究竟是一个怎样庞大的漩涡。

    整个江陵城，就像是一个巨大的沙漏。

    无论是那些还想维持体面的权贵，还是想要在那片刻欢愉中麻醉自己的富商，甚至是那些从牙缝里省出两文钱的百姓，他们口袋里的银子，正如同决堤的江水一般，源源不断地汇入这个漩涡之中。

    沈家...

    沈明远闭上眼睛，脑海里浮现出沈家昔日的荣光。

    那时候，沈家号称江陵布业魁首，每日进出的银两也是如流水一般，可跟眼前这本账册比起来，当初的沈家，简直就像是乡下的土财主。

    就算是当初沈家最鼎盛的时候，哪怕是把后来的王家也算上，其敛财的速度，也不及如今这云间阁的一半！

    多么可怕的力量。

    然而。

    更让沈明远感到心惊肉跳的，不是这笔钱进来得有多快。

    而是这笔钱...消失得有多快。

    每隔三天，就会有几辆看似装着泔水和杂物的马车，趁着夜色从云间阁的后门驶出，沿着那条只有极少数人知道的小路，直奔城外那个庄子。

    那里就像是伏着一头永远吃不饱的饕餮。

    几千两，几万两银子扔进去，连个水花都看不见。

    转眼之间，这些足以让所有人失色的财富，就变成了更多喷吐着黑烟的高炉，变成了工坊里日夜不息的敲打声，变成了更多被招纳的流民，变成了...拔地而起的连绵屋舍。

    “呼...”

    沈明远靠在椅背上，眼神有些恍惚。

    他低下头，借着烛光，看了看自己那双曾经只会掷骰子、如今却握着半城财脉的手。

    这双手，曾经因为输红了眼而颤抖，曾经因为在泥地里挣扎而满是污垢。

    他本该自傲的。

    一个曾经输得倾家荡产、被所有人唾弃、差点跳进护城河当水鬼的烂赌鬼，如今能坐在这里，在这云端之上，俯瞰着那些曾经看不起他的人，这难道不是天大的本事？

    这难道不是一出比戏台上曲目还要精彩的翻身仗？

    可是，他傲不起来。

    一点都傲不起来。

    因为在这一刻，在这只有他一个人的房间里，他不得不面对一个让他感到背脊发凉的事实。

    这世上的人，无论是谁，在面对如此巨额的财富时，第一反应往往都是--该怎么花？

    是买田置地，做个万世的地主？

    是纳几房美妾，享尽齐人之福？

    还是建一座最气派的大宅子，让所有人都仰视？

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