结最后半圈。

    咔。

    水下传来细响。

    竖棺没有倒。

    棺盖中间裂出一道缝。

    一只小手从缝里伸出来。

    那手很瘦，手腕上绑着沉阴木根丝。根丝扎进皮肉，腕骨旁有几道旧血痕。

    袁大嘴眼圈发红。

    “是孩子。”

    竹姑往前一步。

    陈无量抬眼。

    “别动。”

    竹姑停在水边。

    “我没想动他。”

    陈无量把铜棒卡进棺缝，慢慢往外撑。

    棺里传出苗语。

    很轻，带着哭腔。

    袁大嘴喊：“他说什么？”

    竹姑的脸变了。

    马九乙看她。

    “翻。”

    竹姑没有马上开口。

    陈无量看着她。

    “翻一句，少算一笔。”

    竹姑握着竹杖。

    “他说，他不是苗溪渡的人。”

    袁大嘴道：“那是哪儿的？”

    棺缝又开大些。

    一个苗族男童的脸露出来。嘴唇发紫，头发贴在额上，脖子上挂着半截草绳牌。

    草绳牌上刻着一个歪斜的十三。

    马九乙看见那个数，脸色沉下去。

    “十三？”

    袁大嘴问：“岁数？”

    马九乙盯着那块草绳牌。

    “站位。”

    竹姑手里的竹杖压低半寸。

    陈无量割开男童手腕根丝。

    根丝一断，水下有东西翻身，整口竖棺往下沉了一寸。

    袁大嘴喊：“棺底要收人！”

    陈无量伸手抓住男童后领，把人从棺缝里提出来。

    男童瘦得轻，身上湿冷得吓人。

    陈无量一手提孩子，一手用铜棒压住棺头。

    “袁胖子，接人。”

    “你扔准点！胖爷能接活人，接不住棺材板。”

    陈无量把孩子往岸边一送。

    袁大嘴丢下听水盅，两手张开，硬生生把男童接进怀里，自己往后坐在石阶上。

    “哎哟，胖爷的腰。”

    男童咳出一口水，哭不出声，只发出低低的苗语。

    袁大嘴把他抱紧。

    “别怕，胖爷肉厚，摔不疼你。”

    竹姑快步过来，蹲下看草绳牌。

    马九乙问：“他说哪来的？”

    竹姑抬头。

    “万堡山方向。”

    河边静了下来。

    镇民躲在门后，有人听懂苗语，低声传开。

    “万堡山送来的？”

    “不是镇上的娃。”

    “那我们家的孩子呢？”

    袁大嘴看向竹姑。

    “什么叫缺一守门童候选？”

    竹姑没有答。

    陈无量站在竹排上，空账刀还在手里。棺尾水结被划开后，黑棺开始往水下沉。

    他割下男童手腕上那截沉阴木根丝，扔到竹姑脚边。

    “活人我先收了，账让苗婆婆来谈。”

    竹姑看着根丝，又看陈无量。

    “你知道-->>

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