保住了今年漕粮，后又自创新式阵法，一举击溃近海作乱的倭奴，安定一方海疆，卿往日与我闲谈无数，竟半个字也未曾提起，莫不是存心藏私，想留着这英才自用？”

    水溶闻言忙躬身赔笑，

    “皇上说笑，臣万万不敢藏私，只臣这堂弟年纪轻，今年才承蒙圣恩承袭爵禄，他素性好动，耐不住家中清闲日子，自学了些粗浅武艺，臣见他略有些出息，就斗胆谋了个地方卫所的差事，原只想着让他在外历练筋骨磨砺心性，从未料到他竟能立下这等功劳。”

    杨熵闻言颔首，满是赞许之色道，

    “北静王府自太祖开国时就是我大虞第一功勋世家，世代忠良，府中子弟自幼浸润家风，果然个个年少有志卓尔不凡，这等英才若是长久沉于地方微末差事，未免太过埋没。”

    水溶听出圣意提携，心中一喜，即刻上前一步回话，

    “皇上圣明烛照，此前臣蒙陛下赐婚，早已修书告知堂弟，待年关过后他就即刻回京了。”

    杨熵面露满意之色，

    “甚好，如今京营一众将校兵卒多是太上皇在位时的旧部老臣，常年闲适怠于操练，个个成了老油条，早没了锐气胆气，你看这月，朕遣人往宣大蓟辽一带巡边，半点实绩未有，空耗人力物力，辽东今年进贡的战马也是寥寥无几，诸事敷衍潦草，当真混账至极。”

    他稍顿片刻也琢磨道，

    “朕有心趁此机会，让你这位堂弟回京，凭他少年锐气冲一冲这潭死水，若真有所建树，我自会格外恩赏提拔，绝不辜负良才。”

    水溶当即整衣垂首，双膝跪地，

    “臣代堂弟叩谢皇上隆恩。”

    大虞南倭北虏之态日盛，九边重镇每年就得耗去一百大几十万两的军饷，每逢二三月春荒时俺答等草原部落就会趁机南下劫掠人口钱粮，而到九月十月，朝廷把漕粮收上来了，秋高马肥时又会打回去，为的是草原的马匹和牛羊。

    王子腾一早卸任了京营节度使，这会儿正担任九省统制，新帝颇为器重他，虽是旧勋王家的人，但却是杨熵还是太子时就结交的重臣。

    自上任九省统制后，王子腾也确实做出不少功绩，北拒胡虏颇有建树，京营却又荒废了下来，这几年兵员空额越来越多，虽不及地方卫所的糜烂，但也日渐疲敝。

    水泠是不知道水溶与新帝私底下这番对话的，自打凭着两封顾氏遗留旧信，拿捏了费氏把柄后，上头的胡珲反倒越发忌惮起来。

    胡珲唯恐这水泠再闹出不好收拾的动静，再不敢分派棘手差事，平日只偶尔令他统领千户所轮值兵丁去巡查街巷治安或戍守城防地界，大部分时间都是卯点一过就算下班，倒比寻常闲职官吏还要自在几分。