臧爱亲和刘裕出了正房，沿着夹道往侧门走。

    夹道不窄，两边是青砖墙，墙根底下搁着几盆开得正好的兰草，叶子精神的挺着。

    廊下的画眉笼子被刘裕经过时扑腾了两下，鸟在架子上跳了跳，把食罐里的谷子刨出来几粒，落在笼底。

    门房老吴开了侧门，朝两人点了点头，又把门掩上。门轴转了一下，吱呀一声。

    出了刘府，日头把两人的影子拉得长长的，投在石板路上，一高一矮，斜斜的往巷子那头伸。

    巷子里的铺面开始收摊了，卖炊饼的揭了最后一笼，白汽腾腾地往上冒了一阵，散了。

    卖杂货的往屋里搬货，木板门一扇扇合上，叮叮当当的响动混在晚风里。

    有个卖糖葫芦的老汉扛着草靶子往家走，草靶上还剩两三串，山楂裹的糖衣被晚风吹得有些发乌。

    “想什么呢？”

    臧爱亲戳了戳刘裕的手，她拿指尖戳的，戳在手背上，痒丝丝的。

    “想田夫人方才说的话。”

    刘裕闷声道，走了一段才接着说。他步子迈得大，说完这句又走了好几步，才把后半句倒出来。

    “北府军里各将领手底下都有人，跟对了人才能出头，这话不假。”

    “那你觉得跟对了吗？”

    刘裕想了想，点了点头。他走路时习惯看脚下，这会儿也低着头，看着自己的麻鞋踩在石板缝上，一步压一条缝。

    “刘将军是谢君侯提拔的人，这些年没落过后，跟着他错不了。”

    他顿了一下，又说。

    “再说，他今日见我一面就叫我入营，看着不像那等拿人当耗材的。”

    “有些将领招兵，招进去就不管死活了，打仗时往最前头赶，有了功劳自己领，死了人往乱葬岗一埋。刘将军方才说话时看着我的眼睛，没躲没闪的，不像。”

    “你倒是会看人。”

    臧爱亲笑了一声，把被风吹到脸前的一缕头发拢到耳后。

    “看人看了这些年，多少能看出些。”

    刘裕说着，忽然想起什么，回头看她。他脸上那点松快劲儿收了收，眉头微微拧着。

    “只是我进了军营，家里的事情就都落到你们头上，二弟和三弟又年幼，我......”

    “你管好你自己，头一回入营，别跟人起冲突。你性子闷，遇上不对付的人别硬顶，回来跟我说，说不定我能想到法子。”

    臧爱亲背着手，走在他旁边，步子不紧不慢的，说话时也没看他，看着前头巷子拐角那棵歪脖子榆树。

    “家里的事情不都是这些吗，如今我照常接诊，道怜和道规就去砍柴割草，和从前一样的。”

    “阿母操持灶上的事，我管着外头的进项，道怜道规管着家里的粗活，各干各的，又不是离了你就转不动了。”

    她说着，偏头看了他一眼，嘴角翘了翘。

    “你当了这个兵，家里多一份稳定的进项，日子只会比从前好过。你别把什么事都往自己肩上揽，揽多了压得慌。”

    刘裕听她说完，沉默了一会儿，闷声道。

    “我就是怕你太累。”

    “我累不累自己心里有数。”

    臧爱亲拿胳膊肘碰了碰他。

    “你要是真怕我累，往后在营里好好干，多挣些饷银回来，我就能少接两个病人。”

    两人拐进自家那条巷子时，暮色已经沉下来了，巷子里的各家烟囱冒起炊烟，一股一股的，被晚风扯得歪歪斜斜，混在一起往天上飘。

    有人在院里喊孩子回家吃饭，声音拖得长-->>

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