白鹿角光照亮前路。三人穿帘而入。

    眼前豁然开朗。忘川谷中，阳光依旧明媚，草木依旧葱茏。竹林深处，那潭灵泉静静发光。

    忘川老人坐于青石之上，见二人一鹿入谷，微微颔首：“来了？”

    玉鲸躬身：“来了。”

    “住多久？”

    “四十九日。”

    老人点首：“可。那石头，还是你爷爷坐过的那块。你们自便。”

    玉鲸与瓷渡行至竹林深处，寻到那块青石。石上依稀可见当年爷爷坐过的痕迹——石面微凹，被岁月磨得光滑如镜。

    玉鲸坐于石上，闭目。

    她感觉到爷爷曾在此处坐过。他当时的心情——痛，但不悔；憾，但心安。

    她睁开眼，对瓷渡说：“我懂了。”

    瓷渡坐于她身侧，不问懂了什么，只陪她坐着。

    白鹿卧于石下，呦呦而鸣。

    远处，忘川老人望着他们，低声自语：“瓷翁啊瓷翁，你当年不肯坐的地方，你孙女坐了。你当年不肯做的事，她替你做了。你该安心了。”

    竹林沙沙，风声如答。

    【白话文】

    从忘川谷回来后，玉鲸好几天不说话。她独自坐在玄火池边，望着水中的金赤之光，时而出神，时而低语。瓷渡知道她心绪未平，不打扰她，只在远处守着。

    这一天，玉鲸忽然召集了所有人。

    玄火池边，槐树精、蘑菇精、侯榑、周子衡、沈采薇、柳直、钱知空、石如玉、孟婉贞都到了。连周安也被叫来，端着墨砚，不知道什么事。

    玉鲸站在池边，环顾众人，过了很久才开口：

    “我决定再去忘川谷。”

    众人沉默。槐树精手中的扫帚掉了，没去捡。蘑菇精伞下的光影暗了一瞬。侯榑欲言又止。周子衡低头磨墨，墨汁溅出砚台，也没察觉。

    玉鲸接着说：“上次去，是为了还玉佩，为了解爷爷当年的心境。这次去，是为了长住。”

    瓷渡问：“长住多久？”

    玉鲸说：“谷中一天，外面一个月。我打算在谷中住四十九天。外面便是……四年。”

    此言一出，众人都惊了。

    柳直急道：“师父！四年！你四年不回来，我们怎么办？”

    钱知空也说：“师姑，你不在，谁来教我们？”

    石如玉不说话，只握紧了拳头，指节发白。

    玉鲸抬手，止住众人的喧哗，目光平和，一一扫过每个人的脸。

    “所以，在去之前，我要把书院托付给你们。”

    她先看向侯榑：“侯榑，你随我修行最久，医术已成，心性已定。从今天起，你是玄火书院的主讲。日常事务、病患诊治、弟子教导，都由你主持。”

    侯榑跪在台阶下：“师姑，弟子何德何能……”

    玉鲸打断他：“你德能兼备。瓷翁当年将医道传我，我今天将书院传你。薪火相传，便是如此。”

    侯榑叩首，额头碰到石阶，久久不起。

    玉鲸又看向周子衡：“子衡，你虽不主讲，却是书院的根基。你磨墨、抄经、煮茶、收徒，看似琐碎，实则为众人安了心。我不在时，你仍做你的事。书院有你在，便不会乱。”

    周子衡放下墨锭，起身向玉鲸深深作揖：“师姑放心。”

    玉鲸看向三个学生：“柳直，你医术已能独立接诊，我不在时，你辅佐侯师叔。钱知空，你望气之术已有根基，可独当一面。石如玉，你水火珠之法只差最后一式，等我回来教你。”

    柳直红了眼-->>

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