刘胜利站在堂屋门口，脸上红一阵白一阵，嘴张了张，想说什么又咽了回去。

    他的眼睛布满红血丝，眼袋浮肿，看着像是好几天没睡过觉了。

    里屋传来婴儿的哭声，细细弱弱的，像小猫叫。

    王桂兰把竹篮往地上一搁，两步走到刘母面前。

    “亲家母，你这一大早唱的是哪一出？”

    刘母的哭声戛然而止，抬起头看见王桂兰，脸上的委屈和哀怨瞬间切换成了尖酸和戒备。

    “亲家母来了。”

    她也不哭了，语气变得阴阳怪气，“你来得正好。

    你家这闺女，我是伺候不起了。

    给她端饭她嫌三嫌四，让她喝汤她说我逼她。

    你们赵家的千金大小姐，在我们老刘家真是受委屈了。”

    “我们家素英怎么嫌三嫌四了？”

    王桂兰的声音还算平静，但拳头已经握紧了。

    “早上给她端了碗小米粥，喝了两口就不喝了。

    我寻思着是不是嫌稀，又给她加了红糖，还是不喝。

    这不吃那不喝的，不是难伺候是啥？”

    里屋传来赵素英的声音，沙哑得几乎听不出本音：“那粥里有馊味……我闻着就犯恶心……”

    “听听！”刘母两手一拍，“我亲手熬的粥，怎么就有馊味了？

    你自己心里不痛快，看什么都不顺眼。

    生不出儿子拿我这个婆婆撒气呦！”

    “够了！”

    王桂兰一声怒喝，把院子里所有人都震住了。

    她往前逼了一步，眼睛直直地盯着刘母，声音气得发颤，“刘家的！素英嫁到你们家七八年，连着生了三个孩子。

    她刚生完才三天，身上还流着血，你就给她喝馊粥？

    还骂她不会生儿子？你还是个人吗！”

    “我骂她怎么了？”

    刘母也不甘示弱，“生不出儿子就是她的错！我们老刘家……”

    “你们老刘家怎么了？你们老刘家是地主还是资本家？

    有什么了不起的家业要继承？

    你儿子一月挣几十块钱，养三个孩子都紧巴巴的，你还在这儿摆什么传宗接代的谱？”

    “你……”刘母被戳到痛处，脸都涨红了，“你敢这么说我们老刘家！”

    “我说都说了还怕你？”

    王桂兰往前又逼了一步，“我今天就把话撂在这儿。

    我闺女在你家坐月子，喝的是馊粥，听的是脏话，身边连个倒热水的人都没有。

    你不伺候，我来伺候。

    你要再敢骂她一句，我让你儿子尝尝当光棍的滋味！”

    刘母一听这话，像被踩了尾巴的猫一样，往地上一坐，拍着大腿就开始嚎起来：“没天理啦！亲家母欺负人啦～我不活啦～”

    左邻右舍已经围到了院门口，探头探脑地往里看，交头接耳地议论着。

    赵德邦站在院子里，一直没说话，只是把烟袋锅子收了起来。

    他看了一眼坐在地上撒泼的刘母，又看了一眼堂屋里脸色铁青的刘胜利，终于开了口。

    “亲家母，你先从地上起来。”

    他的声音不轻不重，却带着一股子沉稳的威严，“你是长辈，这么坐在地上撒泼，传出去不好听。

    邻里邻居的都看着呢，你一个当婆婆的不要面子，你儿子还要面子。”

    刘母被这话噎了一下，哭声顿了顿，但马上又扬起了调门。
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