前排盾牌手立刻举盾,组成铁墙。箭矢叮叮当当打在盾面,偶有漏网射中士兵,却无人后退。
“弩手!还击!”
圆阵中央,五十名弩手扣动扳机。改良连弩一次可发三箭,五十人便是一百五十支箭。密集箭雨射向山坡,吴军弓弩手顿时倒下大片。
马忠脸色微变:“这是什么弩?怎地如此犀利!”
但吴军人多势众。前排刀盾兵压上,长矛手从侧翼包抄。刘封的三百人很快被压缩到谷道中央,动弹不得。
关平护着关羽且战且退,银枪左挑右刺,身上已添了七八道伤口。他的战马被射杀,只得步战。
刘封的坐骑也被长矛刺中腹部,轰然倒地。他翻滚起身,挥剑砍倒两名吴军,眼角余光扫过关羽——关羽面色灰败,箭伤处的血已变成黑色。
箭头有毒!
“关平!叔父中毒了!快找解毒药!”刘封急得双目赤红。
关平一刀砍翻一名敌将,嘶声道:“军中没带解毒药!得尽快找地方医治!”
马忠显然也发现了关羽的异状,大笑道:“那箭上涂了乌头汁,越动毒发越快!关羽,你活不过今天了!识相就投降,我还可以给你解药!”
“无耻小人!”刘封怒极。
他知道,必须尽快突围。否则就算不被擒,关羽也会毒发身亡。
就在这时,后方传来一阵马蹄声。
“援军!是援军!”
刘封回头一看,只见一队骑兵从北面杀来,打着“孟”字旗号。为首之人正是上庸太守孟达。
孟达身穿银甲,手持长槊,冲入吴军阵中如入无人之境。身后两千精兵,人人奋勇。
“刘公子!末将来迟,恕罪!”孟达高喊一声,长槊横扫,将三名吴军挑飞。
马忠见对方援军到来,心中暗恨。他本想在此擒杀关羽,立不世之功,不料孟达来得这么快。
“撤!”马忠当机立断,“退回麦城!”
吴军如潮水般退去,只留下一地尸体。
刘封来不及喘息,冲到关羽身边。关羽已昏迷,嘴唇发紫,伤口处黑血渗出。
“孟达,可有军医?”刘封厉声问。
孟达翻身下马,抱拳道:“随军医匠有一人,但解毒之术……”他看了一眼关羽的伤势,面露难色,“公子,关将军这毒,恐怕……”
“恐怕什么?说!”
“乌头之毒,发作极快。若无解药,三个时辰内必死。末将军中只有普通金创药,没有解毒之药。”
刘封攥紧了拳头。
他记得,原著中关羽就是中了乌头毒,在临沮被擒,然后被斩首。如今虽救出了人,但毒不解,仍是死路一条。
“最近的城寨在哪?”刘封问。
关平擦了把脸上的血,说:“往北二十里,有个临沮小城,城中或许有大夫。”
“就去临沮!”刘封翻身上了一匹缴获的战马,“孟达,你护送关将军先行,我带人断后!”
孟达眼中闪过一丝不易察觉的异色,随即应道:“末将遵命!”
残军向北而去。
临沮城是一座小县,城墙低矮,只有百十户人家。城中最大的医馆,不过是一个老郎中坐堂。
刘封冲进医馆,将老郎中从被窝里拖出来:“快,解毒!乌头毒!”
老郎中看到关羽的伤势,吓得腿都软了:“这……这位将军,乌头毒需用甘草、绿豆、金银花煎汤内服,再以雄黄、白矾外敷。但……但小人这里缺雄黄啊!”
“缺雄黄?去哪找?”
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