余玠要，人死了便什么都没了。”

    她说得有理有据，这是任何一个合格的统帅都会做出的判断。

    叶无忌盯着地图，沉默了很长一段时间。

    车厢外，传来兵卒们杂乱的脚步声和牲口的嘶鸣。

    他思忖半天终于开口了。

    “不退。”

    黄蓉皱起眉。

    “你听我说完。”叶无忌抬起手，制止了她要出口的话，“退回林子，保住人命，然后呢？咱们两千六百张嘴，没了粮食怎么办？再去找余玠？上次是拿巴图的人头换的，这回拿什么换？拿脸去换？”

    黄蓉咬了咬牙：“总好过全军覆没。”

    叶无忌摇头。

    “黄帮主，你算过没有。这八千担粮草是咱们的命根子。丢了粮，这五百厢兵一夜之间便会散个精光。那一千多鞑子降兵失了看管，也会趁乱逃窜。到那时候你我身边，只剩八百老卒。八百人，既没吃的又没喝的，困在一片荒山里，还有三千骑兵在外头等着。不出五日，军心自溃。”

    黄蓉张了张嘴，没说出话来。

    她知道叶无忌说的是实情。这不是襄阳城，没有城墙和百姓的支撑。这是一片荒芜了十几年的旷野，逃进山林只是苟延残喘，绝非长久之计。

    “你打算怎么办？”

    叶无忌俯身看着地图上那片平原，手指在上面来回摸索。他脑子里飞速运转，将前世读过的所有关于平原对抗骑兵的战例翻了个底朝天。

    “在这平原上，给他们挖个坑。”

    黄蓉愣住了。

    “挖坑？平原上挖坑？你有多少时间？两个时辰！你拿什么挖？两千六百人里一多半连锄头都拎不动。”

    “所以我需要一个懂行的人。”叶无忌掀起车帘，朝外面喊了一声，“叫陈大柱来。”

    陈大柱跑得飞快，不到半盏茶工夫便钻到了马车旁。

    “统辖，末将在。”

    叶无忌探出半个身子，居高临下看着他。

    “大柱，我问你一件事，你给我实话实说。这五百厢兵里头，有没有干过挖坑掘墓勾当的？”

    陈大柱脸上露出古怪的表情，嘴巴张了张，又合上。

    叶无忌加了一句：“这不是审案子，我不管他以前干过什么缺德事。我现在要一个能看土、能辨地脉、一铲子下去就知道底下是硬是软的老手。有没有？”

    陈大柱挠了挠后脑勺，犹豫再三，扭头朝后面招了招手。

    “有。还真有一个。”

    从厢兵队列里，被人推搡着走出一个干瘪瘦小的老头。

    此人身高不过五尺，脊背微驼，一张脸皱巴巴的，两只小眼睛滴溜溜乱转，透着一股子市井混混才有的狡黠。他穿着刚发的棉衣，棉衣在他身上晃晃荡荡，跟披了件麻袋差不多。

    陈大柱把他拽到马车前，一脚踹在他膝弯上。

    “跪下！回统辖的话！”

    那老头扑通跪倒，膝盖砸在硬泥地上，疼得龇牙咧嘴，连连磕头。

    “小人司空绝，拜见统辖大人。小人是个规矩本分的庄稼汉，没干过什么——”

    “少废话。”陈大柱照他后脑勺拍了一巴掌，“你小子在合州大营里，半夜翻墙出去挖坟的事，弟兄们都知道。要不是末将护着你，李文德早把你拉去砍头了。统辖问你话，你老实回。”

    司空绝缩着脖子，偷偷抬眼打量叶无忌。他在底层摸爬滚打了一辈子，最擅长的便是察言观色。这位年轻统辖面色平静，不怒不笑，问出来的话却直指要害，绝不是那些只会拿大帽子压人的昏官。他转了转眼珠子，赌了一把。

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