去之后，正月来了。

    黄山村又长了一岁。

    正月十五上元节那天，福宝提着一盏纸糊的小兔子灯笼，蹲在村口老槐树底下看远处放烟花。

    鞭炮声从长安城的方向传过来，隔着三十里路听不真切，像遥远的雷声在云层里翻滚。

    那只小兔子灯笼是她自己糊的，用爹爹做竹纸剩下的边角料，李默帮她削了竹篾扎了骨架，柳含烟裁了红纸糊了灯面，她自己用炭笔在上面画了两只歪歪扭扭的耳朵。

    灯笼里点了一截小蜡烛，暖融融的光透过红纸照出来，在她的小脸上映出一团柔和的红晕。

    黄豆趴在她脚边，脑袋搁在前爪上，耳朵偶尔抖一下，像是也在听远处那些隐约的声响。

    春天来的时候，渭水两岸的杨树开始冒新芽，水泥路面上的薄冰融化了，踩上去湿漉漉的。

    工部在长安城外又建了一座新工坊，专门负责印书，规模比原来那个大了一倍不止，张衡还从国子监借了几个年轻学生来帮忙校对版样。

    第一批启蒙学堂也在长安周边的几个县城里开起来了，规模都不大，一间屋子，一个先生，十几个学生，但书桌是新的，板凳也是新的，墨是新的，纸也是新的。

    第一批印好的书分发到了那些学堂里，先生把书发给学生的时候，那些半大的孩子捧着一本崭新的《千字文》，像是捧着一件了不得的宝贝，翻了又翻，摸了又摸，连翻页的时候都小心翼翼的。

    平安从马周的信里知道了这些事。

    信上写得很平淡，没有夸张的措辞，只是在末尾加了一句：“启蒙学堂已设三县，学生百余人，皆贫寒子弟，得书而读，如久旱逢雨。”

    平安看完那封信，把它折好放进书案最底下的暗格里，跟之前那些信放在一起。

    他站起来，走到窗边，看着窗外正在冒新芽的老槐树。

    他想起爹爹蹲在工坊里搅动纸浆的背影，想起那些排得整整齐齐的字模，想起那些印在竹纸上的清晰字迹。

    它们正在一条看不见的线上往前延伸，像那条水泥路一样，穿过田野，翻过山岭，一直延伸到很远的地方去。