表达敬意，二则……听闻林少侠身受重伤，本宫府中恰有一株得自南荒的‘三百年血玉参’，对固本培元、续接生机或有小益，特来赠予，或许能稍解燃眉之急。”

    他手一挥，身后那黑衣老者默默上前，将一个看似朴实无华、却散发着浓郁生命气息的玉盒，放在了之前三皇子侍卫捧着的锦盒旁边。

    两位皇子，一前一后，一个设宴相邀，姿态高傲；一个赠药示好，言辞恳切。手段不同，目的却似乎一致——都是冲着叶清雪，或者说，冲着她身上的“人钥”与她（及林辰）在临渊城展现出的价值与潜力而来。

    回春苑门口的气氛，顿时变得微妙而紧张起来。云海眉头紧锁，赤凰虽未现身，但想必天机阁的耳目已将此间情形传回。叶清雪心念电转，她知道，此刻自己的回应至关重要，一个不慎，就可能卷入中州皇室内部的权力倾轧，甚至为天机阁带来不必要的麻烦。

    她轻轻吸了口气，上前一步，对着冯太监和七皇子分别敛衽一礼，声音平静清越，不卑不亢：

    “民女叶清雪，见过冯公公，见过七殿下。多谢三殿下、七殿下厚爱。只是，民女同伴重伤在身，危在旦夕，民女心忧如焚，实在无心赴宴，亦不敢收受如此重礼。三殿下美意，民女心领，但请恕民女无法从命。七殿下赠药之恩，民女感激不尽，但灵药珍贵，民女同伴伤势特殊，寻常药物恐难见效，不敢暴殄天物，还请殿下收回。”

    她顿了顿，继续道：“临渊之事，乃民女与同伴分内应为，不敢居功。民女一介散修，得蒙天机阁收容，暂得栖身，已是万幸。如今只愿潜心照顾同伴，寻医问药，别无他求。两位殿下厚意，民女愧不敢当，还请海涵。”

    一番话，言辞恳切，理由充分，既婉拒了邀约和重礼，也表明了自身无意介入皇室纷争、只求救治同伴的立场，同时点出了天机阁的庇护，让对方有所顾忌。

    冯太监脸色有些不好看，但对方理由充分，态度也算恭敬，他也不好当场发作，只得干笑两声：“既然叶姑娘有要事在身，那……咱家便如实回禀三殿下了。告辞。” 示意侍卫收起锦盒和请柬，转身上了车辇离去。

    七皇子眼中闪过一丝讶异，随即化为更加浓厚的兴趣与赞赏。他深深看了叶清雪一眼，温和笑道：“叶姑娘重情重义，令人敬佩。是本宫唐突了。灵药姑娘既不肯收，本宫便带回。不过，本宫一片心意，还望姑娘知晓。若姑娘日后有任何难处，或林少侠需什么珍稀药材，可随时来城西‘清韵雅舍’寻本宫。告辞。”

    说罢，他也带着黑衣老者，登车离去。

    两辆皇室车辇先后离开，回春苑门口重归平静，但那无形的压力，却仿佛更加沉重了。

    “这只是开始。” 云海望着车辇消失的方向，低叹一声，“三皇子骄横，七皇子城府更深。他们不会轻易罢休。其他势力，恐怕也在观望。”

    叶清雪默然。她当然明白。但她别无选择，只能兵来将挡，水来土掩。

    “先回去吧，准备东海之行要紧。” 她转身，走进回春苑。星瞳吐了吐舌头，连忙跟上。

    而在“玄”字静室深处，地脉温灵阵的中央，昏迷的林辰，对门外发生的一切毫无所觉。但在他意识沉沦的、破碎黑暗的最深处，那点被系统称为“涅槃之火”的微弱火种，在无人察觉的角落，似乎因为叶清雪刚刚坚定的心念与面对压力时的沉着，而极其微弱地……闪烁了一下。

    仿佛遥远风中的一点烛火，虽然微弱，却执着地亮着。