信是公孙夫人写来的，措辞亲昵，开篇还在聊往年的旧事，后面便逐渐到了正题——“你家阿舟也大了，该收收心。镇北侯那个女儿最近在圈子里闹得很，阿舟若是被她缠上，对沈家门风怕是……”

    她放下信纸，端起茶盏喝了一口。

    丫鬟站在一旁等着吩咐。茶是上好的碧螺春，清香甘醇，汪氏喝完却拧了拧眉，像是嫌烫。

    “去请大公子过来。”她说，“就说我有话要问他。”

    沈霁舟跨进正院的时候，暮色已经染透了西窗。

    汪氏坐在花厅的主位上，身后站着她陪嫁带来的老嬷嬷。她面皮白净，薄嘴唇，眉间常年悬着两道细纹，不深，却总像是在思量什么。烛火将她的影子投在身后的纱屏上，幽幽地晃。

    “见过母亲。”沈霁舟行礼周到如仪。

    “坐。”汪氏指了指对面的椅子，没有多余的寒暄，“今日叫你过来，不是家事。是有件事想问问你。”

    沈霁舟坐下，神色不辨喜怒。

    “你和镇北侯府那位顾姑娘，最近走动颇多。”汪氏的语气不紧不慢，“前几日你亲自登门拜会，今日市面上又在传，说是品香会上你为了她当众不给公孙姑娘脸。你父亲虽未多言，但外面的人都在看沈家的笑话。”

    沈霁舟没有接话。

    “阿舟，我虽不是你生母，但也管了你这么多年。有些话我不得不讲。”汪氏放下茶盏，语重心长地叹了口气，“顾家是勋贵，沈家是清流。文武殊途，这是大防。况且那个顾俏俏——从前是什么名声，你也清楚。如今不知用什么法子惹得你另眼相待，但你焉知她不是另有所图？”

    沈霁舟抬眼，看了她一眼。

    “母亲，”他的声音平静得过分，“品香会上那味香，是孙姨的遗物。”

    汪氏端着茶盏的手僵了一瞬。很短暂，但沈霁舟没有看漏。

    “公孙家拿孙姨的遗物做局，”他继续说，“顾俏俏站出来替孙姨说了公道话。她不是我所图之人——她只是在那天做了我该做而没做的事。”

    他站起来，朝汪氏行了一礼。

    “至于我与她之间的事，不劳母亲费心。天色不早，母亲早些安歇。”

    说完转身朝门外走去。走到门口时，他停了半步。

    “还有一件事，想请母亲听听。”

    他站在烛火明暗交界的门槛上，侧过半张脸。另一半隐在廊下黑暗里，分辨不清表情。

    “顾俏俏从假山上摔下来这件事，母亲可还有印象？”

    汪氏放在膝头的帕子被悄无声息地攥紧了一下。

    “后来她变了。变了一个人似的。”沈霁舟的声音很轻，没有指责，没有质问，只是陈述，“有人往她府上塞了一封匿名信，说她已非其人。我不知道写这封信的人想做什么。我只是在想——她假山上的那一跤到底是自己摔的，还是有人推的。”

    他说完，跨过门槛，消失在廊下的夜色里。

    汪氏坐在花厅里，和老嬷嬷对了一眼。那一眼里没有言语，只有一阵泛着凉意的沉默。窗外的风吹动竹枝，在纱屏上投下细碎的影。她低头看自己的手，手指仍在袖中紧紧攥着。

    次日，公孙府后院。

    公孙婧临窗而立，对面坐着一个戴锥帽的女人，看不清面目，只能看到帽檐下垂落的一缕灰白碎发。桌上摊着两样东西——一封匿名信，和一方绣竹的旧帕子。

    “您确定这封信能逼她自乱阵脚？”公孙婧问。

    戴锥帽的女人没有答话，只是把旧帕子翻了一面。帕子底角绣着一个小小的“棠”字，针脚细腻，是孙晚棠当年的旧物。

    “乱的不是她。”那女人开口道，-->>

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