外围的山坳里，逢三六九开市。初六，大集。人比平日多三倍，摊位从街头排到街尾，叫卖声此起彼伏。

    苏棠先买了灵蜜和灵面粉，又挑了几罐新到的灵茶叶。胖橘蹲在柜台上，尾巴尖敲桌面打节拍——敲第三下的时候，老板松了口，价格压到进货价以下，还多送了一罐灵蜜。

    小雪飘在苏棠肩膀上，东张西望。她以前随剑主人来过坊市，但那是几百年前，且只能看不能碰。这次以自由身来，看什么都新鲜——会自己敲的木鱼、能唱曲的竹笛、会发光的花。

    她指着一只跳舞的木偶，眼睛亮晶晶的。

    “苏棠，那是什么？“

    “傀儡术做的木偶，会跳舞。“

    “能买吗？“

    苏棠看了一眼价牌——三百灵石。摇头。

    “太贵。而且你一个剑灵，要木偶做什么？“

    小雪撅嘴。

    “我可以教它跳舞。我在剑里待了几百年，闷坏了。“

    苏棠想了想，走过去还价。胖橘配合，尾巴敲得咚咚响。最后以一百八十灵石成交。小雪抱着比她人还大的木偶，高兴得转圈。她用灵力丝线操控，木偶跟着她的节奏扭动。

    胖橘蹲在苏棠肩膀上，看着空中跳舞的木偶，总结道：“疯了。这个家彻底疯了。“

    小青龙从荷包里探出头，朝木偶喷了一小口火苗。木偶的裙子烧了个角，小雪尖叫着扑过去灭火，沈夜白面无表情地伸手拍灭了。裙子缺了一块，还能用。

    小雪心疼地抱着木偶，瞪小青龙。

    “你赔我裙子！“

    小青龙缩回荷包，装死。

    苏棠忍着笑，买了块布料，让小翠帮忙做新裙子。小雪这才消气，继续抱着木偶飘在苏棠肩膀上。

    从坊市回来的路上，灵鹤飞过一片枫树林。

    深秋，枫树林已经落尽了。枝桠上挂着最后几簇，红得发暗，像凝固的血。地上铺了厚厚一层，灵鹤翅膀带起的风卷得叶子翻飞，露出底下褐色的土。

    苏棠让灵鹤降低高度，从树梢上掠过。空气中有一股淡淡的甜香——枫糖味。

    “沈夜白，闻到了吗？“

    “嗯。有人在煮糖。“

    循着香味找过去，枫林深处有一间小木屋。屋前支着一口大锅，锅里煮着金黄色的枫糖浆。一个白发老奶奶在搅糖，看见灵鹤飞下来，先警惕地往后退了半步，手里攥紧了搅糖的木棍。

    苏棠跳下灵鹤，没靠近，先拱手。

    “老人家，我们路过，闻到香味。“

    老奶奶打量她片刻，确认没有恶意，才松了木棍。

    “小娃娃，下来尝尝。刚煮好的。“

    她用木棍卷了一团枫糖，递给苏棠。苏棠咬了一口，甜而不腻，带着枫叶的清香。

    “卖吗？“

    “卖。五灵石一罐，不还价。就剩三罐了。“

    老奶奶从屋里拿出三个陶罐，金黄色的枫糖浆在阳光下像琥珀。

    苏棠全买了。

    小雪飘到罐子边，吸了吸鼻子。

    “这个可以放松饼上吗？“

    “可以。枫糖松饼，新品。“

    小雪又转了一圈。胖橘蹲在苏棠肩膀上，盯着罐子，口水滴在她衣领上。

    “胖橘！“

    “对不起。没忍住。“

    沈夜白从袖子里掏出一块手帕——普通的，但干净——递给苏棠。苏棠擦了擦衣领，瞪胖橘。胖橘假装看风景。

    五

    回到甜品店，苏棠立刻试做-->>

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