师姐，再招两个人，不然我死给你看“。

    苏棠从坊市招了两个帮工——小翠，十七岁，以前在灵绣铺当学徒，手快，会算账；大壮，十六岁，码头扛货的，力气大，话少。小翠管收银，大壮管搬货，白芷升了“店长“，只管账和尝新品。

    胖橘对新员工的评价：“小翠算账比我慢，但比我好看。大壮搬东西比我快，但比我笨。综合来看，我依然是店里最不可或缺的。“

    小雪从剑里飘出来，叉着腰：“你胡说。我吓跑了四十一个逃单的，你才吓跑几个？“

    胖橘伸出爪子数了数。

    “十一个。“

    “那你还敢说？“小雪哼了一声，“输的人今天洗碗。“

    胖橘的脸——如果猫有脸的话——垮了下来。它不情不愿地叼着抹布擦桌子去了。小雪得意地飘到柜台上，翘着二郎腿，开始数今天的灵石。

    苏棠在后厨听见动静，笑了。小青龙从她荷包里探出头，金眼睛盯着锅里的松饼，口水滴在锅沿上，被热气一烘，发出轻微的“滋滋“声。

    苏棠用木铲敲了一下它的脑袋。

    “别滴。马上好。“

    小青龙缩了缩脖子，口水止住了，但鼻子还在嗅。

    下午，殷无邪来了。

    她穿着黑斗篷，帽檐压得低，但走路的姿态太直——天机阁训练出来的，藏不住。她没有排队，径直走到柜台前。小翠正要开口，被白芷拦住。

    “贵客。师姐的熟人。“

    白芷把殷无邪领到靠窗的桌子，倒了杯茶。殷无邪没喝，从袖子里掏出布包，放在桌上。

    “阁主让我送来的。“

    白芷去后厨叫苏棠。苏棠出来时，殷无邪正看着窗外，表情有些空——不是恍惚，是等得太久之后的麻木。

    “晚棠让你送什么？“

    殷无邪把布包推过去。

    “云隐寄回来的。从海边。“

    苏棠打开布包。里面是一个海螺，白的，拳头大小，表面螺旋纹路清晰。海螺开口处封着一层薄薄的灵力膜，膜上有淡金光点流转。

    “传声海螺。“殷无邪说，“云隐在海边找到的。他把想说的话封在里面，让海螺顺着洋流漂到最近的港口。天机阁的弟子在港口捡到了，送回总部。“

    苏棠举起海螺，对着光看。灵力膜稳定，说明封存时状态不错。她把海螺贴在耳边，指尖凝了一丝锚点力量，轻轻刺破灵力膜。

    云隐的声音传出来，沙哑，带着海风刮过的粗糙感：

    “晚棠，我到海边了。海很大，比我想象的大。水是咸的，风是腥的，沙滩上的贝壳比你收集的还多——你以前给我看过一盒，记得吗？

    “我在这里住下了。海边有个渔村，村民不会修行，会织网、打鱼、晒虾。我帮他们补船——用剑气削木板，比斧头快。他们给我鱼吃。鱼没有苏棠的松饼好吃，但鲜。

    “我捡了很多贝壳。挑了一个最白的，像月亮。放在海螺里一起寄给你。你以前说，贝壳放在枕头底下，会梦见大海。我试了，没梦见。可能我睡得太死。

    “云隐。“

    声音停了。然后是海浪声，一下一下，有节奏地拍打着什么。

    苏棠把海螺放在桌上。

    “晚棠听到了？“

    “听了一下午。“殷无邪的红眼睛——苏棠这次注意到，那红色很淡，像毛细血管透出来的，不是瞳术——低垂着，“她听完以后，哭了。不是难过，是……松了口气。她说云隐还在补船、吃鱼、捡贝壳，就说明他还活着，还没把自己弄死。“

    苏棠把海螺包好，放进抽屉。
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