后厨忙得脚不沾地，松饼一锅接一锅，奶茶一壶接一壶。她觉得自己像一台高速运转的机器，但心里很充实。这是她喜欢的生活——用食物让人开心，简单直接，不用打打杀杀。

    二

    午时刚过，麻烦来了。

    一辆黑色的马车停在店门口。马车没有拉车的灵兽，车身通体漆黑，没有任何装饰，像一口移动的棺材。车门开了，先下来两个穿黑衣的大汉，膀大腰圆，每人腰间别着一把寒光闪闪的短刀。然后下来一个瘦高个儿，穿着暗红色的锦袍，脸上有一道从眉角延伸到下巴的刀疤，嘴角叼着一根牙签。

    瘦高个儿走进店里，目光扫过排队的人群，最后落在沈夜白身上。

    “你就是老板？“他吐掉牙签，声音沙哑得像砂纸磨铁。

    沈夜白看着他，没有说话。柜台下面的手按在了剑柄上，指节发白。

    胖橘的耳朵竖了起来，尾巴炸成了毛球，背弓了起来。它闻到了危险的味道——不是灵力的味道，是那种在江湖上摸爬滚打多年的老油条身上的戾气，像陈年的血腥味。

    “我听说坊市新开了一家甜品店，生意很好。“瘦高个儿靠在柜台上，手指敲着桌面，节奏很慢，一下，两下，“但你可能不知道，在云梦泽坊市做生意，有一条规矩。“

    沈夜白终于开口了，声音平静如水：“什么规矩？“

    “每个月交三成利润的保护费。“瘦高个儿伸出三根手指，指甲缝里嵌着黑色的污垢，“不多吧？你看你这店一天赚多少，三成也就几百灵石。花钱买个平安，值。“

    排队的客人开始窃窃私语。有人认出了他——“那不是'血刀'周霸吗？坊市管理处的管事，专门收这个。““嘘，小声点，他背后有人。“

    苏棠从后厨走出来，手里还拿着木铲。她看了周霸一眼，然后看沈夜白。“怎么回事？“

    沈夜白简短地说：“收保护费的。“

    苏棠把木铲换到左手，擦了擦手。她前世开店的时候遇到过类似的事——地头蛇来收“管理费“，不给就砸店。处理方法她熟：先礼后兵，给足面子，但要亮出底线。但她心里还是紧张的，手指在围裙上擦了三次，才把面粉擦干净。

    “这位大哥，“她的语气不卑不亢，声音比平常低了一度，“小店刚开业，还没赚到钱。保护费的事，能不能缓一个月？下个月生意好了，该交的交，绝不拖欠。“

    周霸上下打量了她一眼，嗤笑一声：“缓一个月？你以为我是开善堂的？“他朝身后的两个大汉使了个眼色，“今天不交，现在就给我搬走。“

    两个大汉立刻上前，一人掀翻了一张桌子，另一人把货架上的瓶瓶罐罐扫到地上。碎瓷片飞溅，奶茶洒了一地，在地板上漫开一片白色的水渍。排队的客人吓得退出了店门，有人跑远了，有人躲在街对面看热闹。

    苏棠的脸色沉了下来。

    她不怕打架。但她不想在开业第一天就打架——影响不好，而且她刚擦干净的柜台。

    沈夜白站了起来。

    他站起来的时候，整个店里的空气像被抽走了一样。周霸的两个大汉下意识地后退了一步——不是因为害怕，而是因为一种本能的、面对天敌时的恐惧。沈夜白没有拔剑，他甚至没有动杀气。他只是站起来，看着周霸。

    “出去。“他说。

    周霸的瞳孔缩了一下。他在这条街上混了二十年，见过无数狠角色，但从来没有人用两个字就让他后背发凉。他强撑着面子，嗤笑一声：“你以为你是谁？剑宗的弟子？我告诉你，在云梦泽，剑宗的面子不好使——“

    沈夜白伸手按在柜台上。

    柜台是苏棠从坊市淘来的老榆木，厚三寸，硬得像铁。沈夜白的手掌按上-->>

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