烟灰簌簌落在地板上，他浑然不觉，紧接着又连着吸了两口烟，像是要用尼古丁，强行压住心底翻涌而上的情绪。

    “他是哪里人？”

    “贵州，遵义下辖的县城。”赵铁生的声音，带着几分悠远的回忆，“具体是哪个县，我不能说，不是不想说，是说不出口。他的档案里记得清清楚楚，可我从来不用翻档案，他的籍贯、年龄、出身，我全都刻在脑子里，一字不差。”

    他顿了顿，指尖摩挲着烟身，缓缓开口，语气里带着几分对过往的追忆：“他说话带着浓重的贵州口音，刚入伍那会，喊‘报告’，总被他念成‘抱告’，含糊不清，我在训练场上，纠正了他无数次，直到他喊得字正腔圆。”

    “他是怎么进入你所在部队的？”

    “征兵入伍，实打实的硬实力。”提到这个兵，赵铁生的语气，难得多了一丝不易察觉的骄傲，“那一批新兵里，他的综合素质断层第一，五公里越野、精准射击、心理素质考核、实战对抗，全都是拔尖的，我亲自挑的他，带进了侦察分队，亲手带他训练。”

    “他是我亲自挑的兵，手把手教出来的兵。”

    这句话，赵铁生说得格外郑重，像是在宣告一份沉甸甸的责任，又像是在承受一份挥之不去的愧疚。

    宋佳音的指尖，不动声色地在膝盖上轻轻敲击，这是她思考时的本能动作，心底已然掀起波澜。

    亲手挑选，亲自教导，足以见得陈国栋在赵铁生心中的分量，也难怪，他会对这个兵的事，如此执念深重。

    “他是什么时候出的事？”

    “三年前。”

    “具体时间。”

    “2013年8月17日，凌晨四点十二分。”

    赵铁生的回答，没有丝毫犹豫，精准到分，像是这个时间，早已被他刻进骨血，融入每一寸神经，三年来，日夜反复回想，从未有过片刻遗忘。

    宋佳音敲击的指尖，骤然停下。

    她盯着黑暗中那点猩红，默默在心里算了一遍这个时间，三年前的这个时刻，她要么在熬夜加班整理案卷，要么在疲惫地熟睡，具体的细节，早已记不清。

    可赵铁生，却记得分毫不差。

    足以想见，这三年来，每个不眠之夜，这个时间点，都会在他脑海里反复上演，成为他挥之不去的梦魇。

    “你记得，这么清楚？”宋佳音的语气，不自觉多了一丝复杂的情绪，有震惊，有动容。

    “我每天晚上闭上眼，都会想起那一刻，一分一秒，都不差。”

    赵铁生说完，猛地将烟头按在桌角的烟灰缸里，用力捻灭。

    猩红的光点彻底消失，屋内再次陷入彻底的黑暗，只剩下他捻压烟蒂的声音，一下又一下，沉重而用力，像是在碾碎一段不堪回首的过往，又像是在惩罚自己。

    “赵老板，你凭什么确定，他还活着？”

    宋佳音的问题，直戳核心，屋内再次陷入死寂。

    黑暗中，只剩下两人均匀的呼吸声，静得可怕。

    久到宋佳音以为，他不会再给出回答，甚至已经做好了起身离开的准备时，终于听到了椅子转动的吱呀声——赵铁生站了起来。

    她能清晰地感觉到，他的脚步在黑暗中移动，从对面走到侧边，紧接着，传来抽屉被轻轻拉开的声音，动作很轻，却带着几分沉重。

    没过多久，脚步声再次靠近。

    赵铁生站在了她的面前，距离近得，宋佳音能清晰闻到他身上混合的味道——淡淡的烟草味，熬煮面汤的骨香，还有一丝若有若无、洗不掉的硝烟与尘土味，那是属于军人的气息。

    他没有说话，伸手轻轻拿起宋佳音的手，将-->>

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