李金水在江城闹的那一场，天亮之前就传遍了整座城。

    他不在乎。

    他从府衙那条街走出来，找了家还没打烊的铺子，买了些干粮和水，趁着夜色出了城。

    没人敢拦他。

    出了城门，他沿着官道往南走。月亮从云层里露出来，照在前面的路上，白晃晃的。四周很安静，只有他自己的脚步声和远处偶尔传来的狗叫。

    他走了大半夜，天快亮的时候，在路边找了棵大树，靠着树干眯了一会儿。

    醒来的时候，太阳已经升得老高。

    他坐起来，揉了揉眼睛，从包袱里摸出干粮啃了几口。干粮硬邦邦的，嚼起来费劲，但他已经习惯了。

    吃完，他站起来，拍了拍身上的土，继续往南走。

    走了两天，到了一个小县城。

    县城不大，但比江城安顿得多。街上的人虽然也匆匆忙忙，但没有那种逃命的慌张。李金水在城里转了一圈，找了一家车马行。

    车马行的伙计是个精瘦的年轻人，正蹲在门口晒太阳。见他过来，立刻站起来，满脸堆笑。

    “客官，要雇车？去哪儿？”

    “云洲。”

    伙计眼睛一亮：“巧了！正好有个商队明天出发去云洲，车上还有位置。客官一个人？”

    李金水点头。

    伙计把他领进去，里面坐着一个四十来岁的中年人，圆脸，留着短须，看着挺和气。伙计介绍说是车马行的掌柜。

    “去云洲？”掌柜上下打量了他一眼，“一个人？”

    李金水点头。

    掌柜想了想，说：“商队明天出发，路上大概要走半个月。车费五十两，吃住自理。”

    “能跟车队一起走就行。”李金水从怀里摸出五十两银票递过去。

    掌柜接过来看了看，收好，给了他一块木牌。“明天辰时，城门口集合。商队领头的姓刘，你找他报到就行。”

    李金水接过木牌，转身离开。

    第二天辰时，李金水准时到了城门口。

    城门口已经聚了一队人，十几辆大车，装着满满的货物。赶车的是些精壮汉子，一个个皮肤晒得黝黑，一看就是常年跑江湖的。车队的旁边还跟着十几个护卫，有的挎刀，有的背弓，眼神警惕地打量着来往的人。

    他找到领头的刘队长，把木牌递过去。

    刘队长是个三十来岁的汉子，国字脸，浓眉，腰间挎着一柄厚背大刀，气息沉稳——内壮境初期。他看了木牌，又看了看李金水，目光在他身上停了停。

    “就你一个人？”

    李金水点头。

    刘队长没再多问，指了指车队后面的一辆大车：“那辆车还能坐人，你上去吧。路上别乱跑，别惹事。到了地方，各走各的。”

    李金水点点头，走到那辆车旁边。车上已经坐了几个人，有男有女，都是搭车的客人。见他过来，有人往旁边挪了挪，给他让了个位置。

    李金水爬上车，靠着车帮坐下。

    车队很快出发了。

    出了城，官道两旁是大片的田野。麦子已经收了，地里光秃秃的，偶尔能看见几个农人在翻地。远处的山峦连绵起伏，在薄雾中若隐若现。

    李金水靠在车上，眯着眼，看着天上的云。

    云很白，天很蓝，风很轻。

    他很久没有这样悠闲地看天了。

    在北原城的时候，每天看到的都是战火和硝烟。在路上的时候，每天看到的都是逃难的人和尸体。

    现在好了。

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