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    曾布被点了名，不得不站出来。

    他看了一眼章惇，又看了一眼蔡卞，犹豫了一瞬，最终还是开口道：

    “回太后，此事……臣亦有所耳闻。”

    向太后的脸色更难看了。

    她又看向蔡卞。

    “蔡卞，你来说。”

    蔡卞心中一沉。

    他忽然感觉自己似乎失去了一个扳倒章惇的绝佳机会。

    如果昨天晚上自己没跟章惇、曾布说这事。

    如今章惇如此反对端王，自己若是支持太后的话。

    等端王上位，那这章惇...

    不过事已至此，说什么都晚了。

    现在端王的名声已经臭了，自己要是支持他上位。

    那自己的名声也得跟着臭了。

    蔡卞在心中叹了口气，面上却不动声色，只微微欠身，语气平静：

    “回太后，臣昨夜亦有所闻。此事……确实不假。”

    向太后闭上了眼睛。

    她坐在椅子上，一动不动，像一尊雕塑。

    殿中静得可怕，连呼吸声都听得清清楚楚。

    半晌，她睁开眼，目光在四人脸上扫过。

    她的眼中，满是不甘。

    “端王……”

    她喃喃地念了一句，声音低得几乎听不见。

    然后她深吸一口气，坐直了身子。

    “既如此，莘王如何？越王如何？大行皇帝诸弟众多，未必非要简王。”

    这话一出，章惇的脸色彻底沉了下来。

    他站在殿中，目光直视向太后，声音低沉而凌厉：

    “太后，臣有一事不明，斗胆请问。”

    “简王乃大行皇帝胞弟，按礼法、按伦序，皆是嗣君不二人选。”

    “太后为何三番五次跳过简王，舍近求远？”

    “臣请太后明示！”

    向太后被问得一怔，张了张嘴，却没说出话来。

    章惇却没有停下的意思。

    他深吸一口气，声音愈发沉重：

    “太后，臣知道您在顾虑什么。”

    向太后的脸色微微一变。

    章惇继续说道：

    “可臣要提醒太后——今日之事，史笔如铁！”

    “太后与臣等在此议立新君，一言一行，都将载入史册，传之后世。”

    “若太后舍胞弟而立他人，天下人会怎么想？后世史家会怎么写？”

    “臣请太后三思！”

    话音落下，章惇整了整衣冠，撩起袍摆，跪了下去。

    “臣章惇，请立简王！”

    额头重重磕在砖地上，发出沉闷的声响。

    殿中安静了一瞬。

    然后——

    “臣曾布，附议。”

    “臣蔡卞，附议。”

    “臣许将，附议。”

    四个宰执，齐刷刷跪了一地。

    向太后坐在上首，低头看着跪在面前的四人。

    她的目光在每个人脸上停留了片刻，像是在寻找什么。

    可她什么也没找到。

    四个人的脸上，只有一种表情。

    坚决。

    向太后闭上眼睛，长长地叹了口气。

    她沉默了许久，久到殿中的烛火都跳了好几跳。>

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