州赶赴汴京的路上，也听到了朝廷里的一些议论。”

    宗泽的语气平稳而坚定。

    “有人说，湟、鄯二州贫瘠，守之无益，不如还给吐蕃人。臣不敢苟同。”

    他伸出两根手指，在身前轻轻一点。

    “湟州之于大宋，就好比一枚钉子。”

    “这枚钉子钉在那里，西夏人便不敢轻举妄动。”

    “官家试想——西夏若要从西线南下调兵，湟州便在其侧。”

    “他们若是动了，湟州的驻军便可以从侧翼出击，断其粮道，抄其后路。”

    “所以，只要湟州在大宋手里，西夏的西线便始终被牵制着。”

    他收起一根手指，继续说道：“当然，反过来也是一样。”

    “大宋要守住湟州，也须常年驻军、常年运粮、常年修城筑堡，耗费巨大。”

    “这便是剑开双刃。但臣以为——这柄双刃剑，对西夏的伤害，远比对大宋更重。”

    赵似靠在椅背上，眼中闪过一丝满意之色。

    果然有统兵之才。虽是文官出身，却能在战略上看清形势，知道湟州在全局中的位置。

    “还有呢？”赵似问道。

    宗泽沉默了一会儿。

    他抬起头，看着赵似，目光比方才更加郑重了几分。

    “官家，臣有一事，斗胆请问。”

    “讲。”

    宗泽深吸了一口气，一字一句地问道：“官家，是否有神宗皇帝之志？”

    偏殿里安静了一瞬。

    赵似脸上的笑意缓缓敛去。

    他没有想到，宗泽一个品秩低微的县令，面对天子，竟敢反问自己？

    不过，他也没有生气。

    他靠在椅背上，目光在宗泽脸上停了许久，才缓缓点了点头。

    “自然。大行皇帝乃朕胞兄，神宗皇帝乃朕生父。朕虽德薄，但也不敢失父兄之志。”

    他顿了顿，坐直了身子，看着宗泽的双眼，一字一句地说道。

    “富国强兵，对朕而言，不是一个口号。”

    “朕也不需要用几句空话来忽悠天下人，为朕搏一个励精图治的虚名。”

    “这是朕这一生的唯一目标。”

    “朕今年十七，还有几十年好活。”

    “朕要用这几十年时间，把大宋变成该有的样子。”

    这番话，说得很平淡，没有豪迈的口吻，没有慷慨的声调，甚至有些轻。

    但宗泽看着赵似的眼睛——那双眼睛里没有任何犹疑，没有任何闪躲，只有一种笃定到了极处的平静。

    那不是少年人一时冲动之下的豪言壮语，那是一个人已经想清楚了毕生该走的路。

    宗泽站起身来，退后一步，双手交叠，面朝赵似，深深一揖。

    这一揖，比方才入殿时的行礼，更深，更郑重。

    “官家之志，必将达成。臣宗泽，愿为官家效死。”

    赵似伸手虚扶了一下：“坐。”

    宗泽直起身，重新落座。

    他深吸一口气，压下了方才翻涌的心绪，继续说道。

    “官家既是有神宗皇帝之志，那朝廷的西北战事，便不一定要死守，或可攻。”

    赵似闻言，忽然哈哈大笑。

    笑声在偏殿里回荡开来，笑得宗泽一愣。

    “官家，臣可是有哪里说得不妥？”宗泽有些困惑。

    赵似摆了摆手，脸上笑意未减：“无妨无妨。朕只是想到-->>

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