什么，沉默了一瞬，忽然问道：“兄长，有一件事，我一直想不通。”

    蔡京放下茶盏，看着他。

    “官家前些日子，曾遣内侍给我送来一封密信。”

    蔡卞缓缓开口，将当日赵似送信提醒他提防曾布的事，扼要说了。

    蔡京的眉头微微挑起，眼中闪过一丝诧异。

    “官家提醒你提防曾布？”

    他沉吟了片刻，

    “那今日官家又为何如此抬举曾布？派御辇去接，当众只召见他一人……这岂不是自相矛盾？”

    “正是。”蔡卞的声音也很是困惑，“我百思不得其解。若官家要重用曾布，当初何必提醒我？”

    “若官家要提防曾布，今日又何须如此示恩？”

    蔡京站起身来，负手在书房里踱了几步。

    烛火将他的影子拉得忽长忽短。

    良久，他停下脚步，转过身来，神色凝重。

    “元度，此事确实蹊跷。我也想不通其中的关节。”

    “你我暂时看不透，只能静观其变。”

    蔡卞点了点头，面色依旧阴沉。

    蔡京走回案前坐下，话锋一转：“眼下最要紧的，不是揣摩官家的心思，而是吴居厚。”

    蔡卞的目光微微一凝。

    “吴居厚掌管吏部，铨选天下官员，位置至关重要。”

    “若他被曾布拿掉，吏部便空了出来。曾布必然会上自己的人。”

    “到那时候，你我便是再想挽回，也来不及了。”

    蔡卞沉默了片刻，缓缓开口：“兄长所言极是。”

    “吴居厚虽与章惇更亲近些，但总归是咱们新法一派的人。”

    “若是他被拿掉，受损的不仅仅是章惇，而是我们。”

    他靠在椅背上，手指在案面上轻轻叩了两下，发出笃笃的声响。

    “吴居厚不是寻常小官，乃是六部尚书之一，朝廷重臣。”

    “按制，官家若要处置他，必会召政事堂宰执商议。届时——”

    他抬起眼，目光落在蔡京脸上，语气沉稳而坚定：“我会据理力争，劝说官家。”

    “吴居厚虽有言语不当之处，却罪不至罢官。”

    “若仅因一句话便革去一部尚书，天下官员人人自危。这绝非社稷之福。”

    蔡京微微颔首。

    蔡卞继续道：“我也会联络朝中同道，一同上疏反对。但——”

    他顿了顿，伸出一根手指，语气变得更加谨慎：“必须等官家先表态。”

    “官家若只是让曾布查一查，我们便不必大动干戈。”

    “只有官家明确表示要罢免吴居厚时，我们才能上疏反对。”

    蔡京沉吟片刻，点头道：“不错。”

    蔡卞端起茶盏抿了一口，润了润微微发干的喉咙，又道：“不过在此之前，可以先让人去试探一下曾布。”

    蔡京目光一动：“如何试探？”

    “简单。”蔡卞放下茶盏，“明日将消息散出就行。”

    蔡京眼中闪过一丝锐光：“打草惊蛇？”

    “正是。”蔡卞冷笑一声，“我倒要看看，曾布会如何反应。官家又会是何等态度。”

    蔡京听完，沉默了片刻，缓缓点头：“此计可行。”

    蔡京又补充道：“还有，须得写信给章子厚。”

    蔡卞闻言，眉头微微蹙起。

    蔡京解释道：“章惇虽在山陵，离汴京数百里之遥，可他终究是首相-->>

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