生沉默了一会儿。“你比我强。我比你年轻，可我的心比你老。我退休了，不造船了，不写字了，天天在家闲着。你还在写，还在改。”

    方卫国没有说话。两个老人在电话里沉默了一会儿。河生听着方卫国的呼吸声，粗粗的，像拉风箱。方卫国听着河生的呼吸声，也粗粗的，像拉风箱。两个人都不年轻了，可谁也舍不得先放下电话。

    大雪的第二天，河生收到了方卫国从北京寄来的一个包裹。包裹不大，牛皮纸包着，缠了好几道胶带。他拆开，里面是一幅字，方卫国写的，裱好了，卷在画筒里。河生展开那幅字，上面写着四个大字——“大雪”。落款是“卫国，时年六十有四”。河生把那幅字看了很久，把它挂在书房墙上，旁边是周老师送他的那幅“天道酬勤”。方卫国的字和周老师的字并排挂在一起，一个端庄，一个洒脱。

    下午，河生给方卫国打了个电话。

    “卫国，字收到了。写得好。”

    “练了好几年了。你说我的字丑，我就练。你说我的字没筋骨，我就练筋骨。你说我的字没灵魂，我就找灵魂。现在有灵魂了吗？”

    “有了。你的字里有雪。大雪的雪。”

    方卫国在电话那头沉默了一会儿。“河生，你这个人，一辈子不会说好听的。你说有雪，就是有雪。我信你。”

    “嗯。”

    “河生，大雪了，天冷了。”

    “冷。”

    “你多穿点衣服。你那个人，一辈子不拿自己当回事。”

    “你也是。”

    两个老人在电话里笑了。

    大雪的第三天，河生去了一趟研究院。第六艘航母的海试已经结束了，所有测试项目都通过了，航母的性能超出了设计指标。李晓阳给他看海试报告，厚厚一沓，几百页。河生戴上老花镜，一页一页地翻。动力系统，达标。电气系统，达标。通信系统，达标。武器系统，达标。每一项都达标，每一项都超出预期。他看了很久，把报告合上。

    “陈总，您说这艘航母什么时候交付？”李晓阳站在他旁边，脸上带着笑。

    “明年。六月。”

    “您来吗？”

    “来。一定来。”

    李晓阳的眼眶红了。“陈总，您一定要来。您不来，我们心里不踏实。”

    河生拍了拍他的肩膀。“你们心里踏实，我就踏实。你们不踏实，我也不踏实。你们踏实了，我就放心了。你们造了这么多年航母，从第一艘到第六艘，从黑发造到白发。你们造得好，比我想的还好。”

    李晓阳的眼泪掉了下来。河生没有哭，他在笑。他看着窗外那艘巨舰，想起了自己第一次走进船坞的情景。那时候他三十岁，年轻气盛，什么都不怕。现在他五十七岁了，头发白了，皱纹多了，身体差了。可他站在船坞边上，心里还是和三十岁时一样。

    从研究院出来，天已经快黑了。河生开着车，收音机开着，放着一首老歌。他没有跟着哼，他听着。听着听着，想起了自己年轻时候的样子。那时候他刚进研究所，什么都不懂，跟着孟教授画图纸。孟教授教他，一遍不行两遍，两遍不行三遍。他画到第七遍就摔笔。孟教授把笔捡起来，塞回他手里。“再画。你摔一次，我捡一次。你摔一百次，我捡一百次。”他画了第八遍。通过了。孟教授看了图纸，说了一句“行了”。他高兴得差点跳起来。

    大雪的第四天，河生收到了大哥寄来的一封信。信封上贴着邮票，盖着老家的邮戳。他拆开，里面是一张照片和一张信纸。照片上是枣树，光秃秃的，枝丫上挂着一层白霜。大哥站在枣树下，穿着一件深蓝色的棉袄，笑得很开心。他的牙齿又掉了一颗，可他笑得更开了。

    信纸上歪歪扭扭地写着一行字：“河生，枣树-->>

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