br>    “进步是好事。但地不能丢。地是咱的根。没了地，咱就不是农民了。”

    大哥看着他，看了好一会儿，然后笑了：“你说得对。地不能丢。但时代变了，人也得变。不能光守着地，还得想办法挣钱。你说是不是？”

    “是。”

    兄弟俩喝完了酒，吃完了饭。大哥收拾碗筷，河生帮忙。然后两个人坐在院子里，抽烟——大哥抽烟，河生不抽。天黑了，月亮升起来了，又大又圆，照得院子里亮堂堂的。那棵小桐树已经长得很高了，比屋顶还高，叶子在月光下泛着银光，风一吹，沙沙地响。

    “哥，陈冉呢？”

    “你嫂子带她去她姥姥家了。明天回来。”

    “她上学了没有？”

    “上了。村小学，一年级。聪明得很，考试总是第一名。”

    “像咱家的人。”

    大哥笑了：“对，像咱家的人。”

    河生从兜里掏出那个铜铃，握在手心里。铃铛被他磨得越来越光滑了，铜绿色的，在月光下闪着光。他摇了摇，叮——很轻，很远。

    “哥，你还记得德顺爷吗？”

    “记得。怎么不记得。他给过咱家不少帮助。你小时候，他经常给你讲故事，讲黄河的故事，讲拉纤的故事。”

    “他给过我一个铜铃。就是这个。”

    大哥接过去，看了看。“这是他当年拉船用的？我听他说过，船铃，挂在船头，过险滩的时候摇，提醒后面的船注意。”

    “嗯。他说，这个铃铛救过他的命。”

    大哥把铃铛还给他，沉默了一会儿。“德顺爷是个好人。可惜走得早。没赶上好时候。”

    “哥，你说，他现在要是活着，会怎么样？”

    “会高兴。看见你考上大学，看见香港回归，看见村里通了柏油路，他会高兴。”大哥顿了顿，“他还会坐在黄河边上，看河水，抽烟，说‘最好的时候是改革开放以后’。”

    河生没说话。他看着月亮，想着德顺爷。德顺爷走了快六年了。六年前，他把他葬在黄河边上，没有棺材，就用他睡的那张炕席裹着。坟头很小，没有碑。现在，那个坟可能已经被水淹了——小浪底水库蓄水了，黄河涨了，德顺爷的坟在水底下。水底下，还有他家的老院子、那棵枣树、村口的老槐树、德顺爷的土坯房。都在水底下。

    “哥，我想去看看黄河。”

    “明天去。我骑车带你去。”

    “好。”

    那天晚上，河生躺在炕上，听着窗外的虫鸣。夏天了，虫子多了，吱吱吱的，叫得很欢。他睡不着，脑子里想着很多事情——香港回归了，亚洲金融危机好像要来了（他在火车上听人说的），明年就要毕业了，毕业以后去哪儿？船厂？研究所？海军？他不知道。但他知道，他要造大船。造最好的船。造中国自己的航空母舰。

    他把手伸进枕头底下，摸到那个铜铃。铃铛凉凉的，慢慢变暖。他攥着铃铛，闭上眼睛。

    第二天一早，大哥骑摩托车带他去看黄河。

    摩托车在柏油路上开得很快，风呼呼地从耳边刮过。路两边的玉米地在晨光里绿得发亮，叶子上的露水在阳光下闪着光。远处的邙山青灰色，像一道墙。再远处，隐隐约约能看到黄河，一条金色的带子，铺在大地上。

    开了二十多分钟，到了黄河边。河生下了车，站在河滩上，看着黄河。河面很宽，水流很缓，在阳光下闪着金光。远处有一座大桥，横跨黄河，桥上跑着汽车，一辆接一辆。对岸是焦作的地界，以前要坐船过去，现在有桥了，开车十几分钟就能到。

    “这座桥是什么时候修的？”他问。

    “去年。洛阳到焦-->>

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