羊肉还放糖？”

    “不是为了甜。是为了提鲜。糖在腌制过程中会分解，和盐结合之后能让肉的味道更厚。”

    何大柱想了想。“那加蜂蜜行不行？”

    李汉良的手停了。

    蜂蜜腊羊肉？

    他没试过。但逻辑上说得通——蜂蜜比冰糖的成分更复杂，除了甜之外还有花香。如果量控制好了，蜜香渗进羊肉里，再经过烟熏……

    “试。取两条肋排出来，单独腌。其他步骤不变，把冰糖换成蜂蜜。”

    何大柱的嘴角咧了一下。

    他不常笑，但这个笑很真。

    他是个干活的人。干活的人最痛快的事情，不是歇着，是自己的主意被采纳了。

    林浅溪在灶房门口听着，拿起笔在本子上记了一行：蜂蜜腊羊肉——试验批。两条肋排。冰糖换蜂蜜。其余不变。

    到傍晚的时候，所有鲜肉都入了缸。两口大缸，一缸干肉料，一缸腊肉料。另外，角落里还有一个小坛子——何大柱的蜂蜜腊羊肉试验批。

    何大柱洗了手，倒了一碗凉水，坐在院子里发呆。

    他的手臂上沾着已经干涸的血迹，嵌在皮肤的纹路里，洗不太干净。

    田小满端了一盆热水过来。

    “大柱哥，用热的搓搓。凉水洗不掉。”

    何大柱看了她一眼，接过盆。

    搓了半天，手臂干净了。

    “谢了。”

    “不客气。”田小满顿了顿。“大柱哥，你今天杀了五头羊，累不累？”

    “不累。”

    “不累？五头羊啊。”

    “以前在山上，一天砍两百斤柴，从山顶背到山脚。比这累。”

    田小满张了张嘴，没说话。

    晚饭。林浅溪做了一道清炖羊骨汤。

    骨头是今天新鲜的，砍成小段，冷水下锅，焯去血沫，换水重炖。加姜片、葱结、两颗花椒。大火烧开，小火慢炖一个时辰。

    汤端上来的时候，浓白浓白的。

    田小满先喝了一口。

    “鲜。但有点膻。”

    “放点醋。”林浅溪递过来一小碟子醋。

    田小满滴了几滴进碗里，再喝一口。

    “好了。膻味没了，鲜味更明显了。”

    “记住了。以后做羊汤料包，里面配一小包醋粉。客人冲泡的时候自己加，去膻。”

    田小满恍然大悟地拍了一下桌子。

    “嫂子！你连客人喝汤的时候想什么都算到了！”

    林浅溪低头喝汤，没接话。

    李汉良喝完两碗汤，抹了抹嘴。

    “明天王婶子可能还会带人来。准备好两份礼盒——周嫂子的那两份。把松子换成蜜香豆的版本装好。”

    “已经装了。”林浅溪说。“我下午装的。”

    “行。另外——给邮局的老周送两包蜜香豆过去。他说他老伴爱吃。不收钱。”

    “送？”田小满不理解。

    “老周是邮递员。以后汇款单、信件，都经过他手。两包豆子，四毛钱。换一个关系。值。”

    田小满若有所思地点了点头。

    夜深了。

    李汉良躺在床上，睁着眼看屋顶。

    林浅溪在旁边翻了个身。“还没睡？”

    “在想事。”

    “想什么？”